Walter Bento será el juez penal de turno durante la feria de verano
Además, acaba de confirmarse la prórroga en el secreto de sumario que rige sobre la causa de las coimas en la Justicia Federal, donde el juez -probablemente el magistrado más poderoso de Mendoza- es el principal acusado. Se espera una nueva tanda de imputaciones, aunque él sigue en su despacho.
Por acordada n° 10.716, del pasado 3 de noviembre, la Cámara Federal de Apelaciones de Mendoza dispuso designar las autoridades que cubrirán el servicio de justicia durante la feria judicial de enero. Y el Juzgado Federal N°1, cuyo titular desde el 2005 es Walter Ricardo Bento, será el encargado de administrar justicia en todas aquellas causas penales federales -delitos marcarios, estupefacientes, secuestros extorsivos y de contrabando- que puedan suceder durante el primer mes del 2022 dentro de gran parte del territorio mendocino.
Lo curioso es que todo esto ocurre mientras Bento se encuentra procesado por ser considerado jefe de una banda que cobraba coimas (se le atribuyen 11 casos de cohecho) a cambio de ciertos “favores” procesales. Además de graves delitos en el ejercicio de su función de juez de la Nación -retardo de justicia, lavado de activos e enriquecimiento ilícito-, también pesa sobre él un embargo millonario de mas de 180 millones de pesos y la prohibición de salir del país.
Se esperan nuevas imputaciones en los próximos días
Por otro lado, sigue la expectativa sobre la posibilidad de nuevas imputaciones en la causa de las coimas, ya que en las últimas horas se confirmó la prórroga del secreto de sumario. La última vez que hubo tanto hermetismo, sobrevino una ola de detenciones e hipótesis sobre el funcionamiento de la banda que habría montado varios kioscos en Tribunales. Ahora, tras el aporte de nuevos testigos, se espera que la pesquisa que comanda el fiscal Dante Vega arroje nuevos resultados.
De todos modos, esta vez el encargado de librar las imputaciones no será el juez Eduardo Puigdéngolas, que está de licencia.
“Primero estoy yo, después está Dios y luego todos ustedes”
Esas son la palabras textuales de uno de los testigos que declararon en la causa que tiene en el ojo de la tormenta al juez federal más poderoso de Mendoza. Juan Carlos Iñíguez dijo haber sido objeto de presiones de parte del juez Bento en oportunidad de su detención por una causa de contrabando de cigarrillos.
Recuerda Iñíguez una frase que tiene guardada "de por vida”, según consta en su declaración. "Walter Bento me hizo varias preguntas y me acuerdo de una expresión: 'primero estoy yo, después está Dios y después todos ustedes'". En la misma causa, Gonzalo Ramírez Madrid, otro imputado que jura ser inocente, acusó a Bento por presuntos "aprietes" que el juez habría hecho a través de quien hoy el Ministerio Público considera su mano derecha, el difunto Diego Aliaga.

Mientras tanto, Bento sigue administrando justicia. Y lo hará durante toda la feria judicial. A esta altura, componer su retrato resulta una tarea desafiante, puesto que su defensa -representada por Mariano Cúneo Libarona y Gustavo Gazali- insiste en describirlo como un magistrado probo a quien le han tendido una trampa mediática e institucional. En tanto, el fiscal Vega sigue acumulando pruebas que, a su criterio, evidencian una batería de manejos espurios.
Entre ambos hay testigos e imputados. Están los que ya admitieron que existían "tongos" en la justicia y los que insisten en que no tuvieron nada que ver. Recorrer las fojas del expediente es un desfile de viajes, miles de dólares y sospechas varias. Y en el fondo, siempre, el eterno problema de la Verdad.
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