Por qué sube el precio de los alimentos y qué puede pasar en las próximas semanas
En las horas previas a que el Indec difunda el Índice de Precios al Consumidor(IPC) de abril, que los analistas descuentan estará por encima del 7,5%, marcando otro mes con fuerte alza y un acumulado en los últimos doce meses un 110%, los consumidores tienen al menos una certeza: los alimentos y bebidas están entre los bienes y servicios que más aumentan y nada hace suponer que esa carrera de precios se pueda detener en el futuro cercano.
En el rubro alimentos y bebidas se está registrando la tormenta perfecta, que incluye impacto por la sequía, cuestiones estacionales en los productos frescos, controles muy estrictos del Gobierno, a través de la Secretaría de Comercio Interior, en las grandes superficies (cadenas de supermercados y mayoristas) pero, en paralelo, control casi nulo en el resto de los canales como autoservicios independientes, supermercados de origen asiático, locales de cercanía y almacenes.
A esto se sumó una disparada del dólar blue, que sumó más de 20% en los últimos 40 días, pasando de $395 a comienzos de abril a $475 al cierre de este jueves. Esto tiene impacto en algunos insumos que intervienen en la cadena de producción de alimentos y bebidas. E incluso afecta a los precios en las góndolas, a partir de la política de administración "draconiana" del comercio que implementa el Gobierno, pisando las importaciones, inclusive de insumos básicos para la industria.
"El impacto de los productos frescos, carnes, frutas y verduras, es muy grande en el índice, y eso no está siendo controlado por la Secretaría de Comercio, reveló a MDZ una fuente del sector alimentario. Agregó que en productos envasados, "la gran mayoría de las grandes empresas y las pymes que abastecen a los supermercados respetamos a rajatabla las pautas del Gobierno en el marco de Precios Justos", pero destacó que no ocurre lo mismo con otros eslabones de la cadena.
Allí se observa que la Secretaría de Comercio Interior no tiene capacidad operativa para controlar a los locales de cercanía y autoservicios, que reflejan en sus precios un doble efecto. Por un lado, al no comprar en forma directa a las industrias, terminan abasteciéndose en distribuidores y mayoristas, "agregando así un eslabón en la comercialización que, por supuesto, tiene sus márgenes", destacan en el sector.
Pero, además, al estar lejos del ojo oficial, corren más rápido algunos incrementos que la economía argentina ya tiene asumidos. Por ejemplo, la suba de los dólares financieros (MEP y CCL) o el dólar blue, termina siendo una referencia para no descapitalizarse.
Cazar en el zoológico
En contraste, la Secretaría de Comercio sí tiene capacidad de ejercer control en las grandes superficies, que representan al rededor del 60% de las ventas de productos de consumo masivo - alimentos, bebidas, productos de higiene y limpieza- porque básicamente controlan listas de precios de una decena de empresas, más algunos controles puntuales en los locales.
En ese punto, los precios en las góndolas están a raya, pero el problema que se observa en el mercado es de otra naturaleza. Es que como parte del acuerdo de la industria de alimentos y bebidas con el Gobierno para entrar en Precios Justos, la lista acordada venía con precio fijo desde febrero y ahora tendrán una suba, ya autorizada de 3,8% mensual.
Para los productos que están fuera de Precios Justos, hasta ahora se permitía un aumento del 3,2% mensual, pero ante la evidencia de la aceleración inflacionaria se autorizó a partir de fin de mayo sumar un 1,8% adicional, trepando al 5% el aumento. "Esto es mucho menos que lo que subieron los costos, por lo que el impacto en la rentabilidad en notorio", aseguran en una alimenticia.
Desde otra industria, revelan otro dato que empuja los precios. Y es que, si bien los insumos importados entran al dólar oficial, hoy en torno a $238 (tipo vendedor) "muchos insumos toman como referencia el dólar MEP ($435,16) o el blue ($475)", indican desde una importante industria de alimentos. Es el caso del cartón, vidrio, plásticos, films, esencias, químicos, todo el resto de los insumos.
Empresas en jaque
Y hay otro dato que encendió las alertas en el sector. En el marco de las discusiones paritarias, el gremio de la alimentación pidió una recomposición del 40% por sólo tres meses. Algunos especulan que podría cerrarse en algo menos, tal vez el 35% pero no mucho menos, en momentos en que las ventas vienen cayendo por segundo año consecutivo, se estima que este año podría rondar el 4 o 5% y la rentabilidad está jaqueada.
Además, se suma el problema del acceso a insumos importados. "En las últimas cuatro semanas las importaciones se pararon totalmente, fue a partir de la segunda quincena de abril cuando se disparó el blue", destaca una fuente del sector, que suele sentarse en la mesa de negociación con la Secretaría de Comercio Interior.
- ¿Puede haber desabastecimiento en el corto plazo?, preguntó MDZ.
"No podemos descartar nada, la situación está muy complicada. Todavía hay stock de insumos, pero si no se resuelve rápido podría empezar a faltar mercadería en la góndola" advirtieron desde otra empresa.