El Carrusel: historia y tradición del desfile más emblemático de Mendoza
El Carrusel es uno de los eventos más emblemáticos de la Fiesta Nacional de la Vendimia. Este desfile diurno los distintos carros alegóricos recorren las calles de la Ciudad de Mendoza mientras desfilan, junto a ellos, las candidatas vendimiales. Se celebra el mismo día que la Fiesta de la Vendimia, esta vez el 8 de marzo a las 10 de la mañana.
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Esta actividad atrae a cientos de turistas y mendocinos año a año, que se congregan para celebrar desde temprano el evento más emblemático de Mendoza. Pero, ¿Cómo nació el Carrusel y qué lo hace tan especial?
El origen del Carrusel
No se puede hablar de Carrusel sin por lo menos mencionar a la Fiesta Nacional de la Vendimia, una tradición que carga con 88 años de historia. La Fiesta es un homenaje al mismísimo corazón de la cultura mendocina: al trabajo de los hombres y las mujeres que trabajaron la tierra para que pudieran disfrutarla sus nietos.
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En 1913 empezaron a verse los primeros indicios de esta tradición que continuaría tanto tiempo después, cuando por el Segundo Congreso Nacional de la Industria y el Comercio se desfiló con un conjunto de vendimiadores y carrozas. Ese día también se vio un precioso tren decorado con vides, que recorrió los viñedos y las bodegas de la época. En ese desfile los mendocinos presenciaron los primeros chispazos de algo que sería mucho más grande con el correr del tiempo, pero todavía quedaban años de historia por delante.
La primera Fiesta de la Vendimia se celebró en 1936, más de dos décadas después del desfile de carrozas que pasó por la temprana ciudad. Esta primer celebración juntó a 25.000 personas (cifra elevadísima para la época) y Delia Larrive Escudero, representante de Godoy Cruz, se consagró como la soberana vendimial de la historia.
Fue en 1937 cuando se organizó el primer Carrusel de la historia de Mendoza. Este evento se acopló al Acto Central, que había sido un éxito el año anterior, y dio inicio al desfile de los carros alegóricos (que ya contaban con nuevos e intricados diseños) por las calles del Parque General San Martín. El evento fue ideado para representar de manera simbólica el esfuerzo de los vendimiadores y la conexión de Mendoza con la vitivinicultura.
El Carrusel se convirtió en una tradición anual. Desde entonces se realiza el primer sábado de marzo, en pleno corazón de la Fiesta de la Vendimia. El desfile recorre las principales calles de la Ciudad y se extiende por aproximadamente tres horas. A lo largo del recorrido, se pueden ver los carros con motivos típicos de los departamentos, representaciones de la historia de la vendimia, y una gran cantidad de bailarines que muestran sus talentos.
Ya desde aquellos años se hizo tradición la presencia de las candidatas en el desfile y su característica distribución de regalos como frutas y botellas de vino a los presentes. Los otros actos que acompañan a la Fiesta Nacional, tales como la Vía Blanca de las Reinas y la Bendición de los Frutos, también fueron consagrándose año a año como los momentos fundamentales que anteceden al Acto Central.