La leyenda de Krampus: el Papá Noel para "los que se portan mal"

En el Adviento o en el tiempo de fiestas, se oyen muchos villancicos que recuerdan el milagro de Navidad, como también canciones a la Virgen María y también al mítico personaje de Papá Noel, pero nadie en todo el mundo le cantaría a un tal Krampus. Este nombre tan extraño para la cultura latina si es conocido en los países anglosajones, tan conocido que también es temido.

Mitad cabra y mitad demonio, un fauno muy lejano a la tierna imagen del Señor Tumnus del mundo de Narnia. Tan lejano es que, en lugar de buscar salvar a los niños, los azota para que dejen sus travesuras de lado. Krampus es el "negativo" de Papá Noel y, en lugar de inundar la Nochebuena con su peculiar risa y regalos, fue una imagen que causó terror en la Europa medieval.

Según cuenta la leyenda original, Krampus no llega en Navidad sino el 5 de diciembre, en las vísperas de la fiesta de San Nicolás de Bari, santo que inspiró a Papá Noel. Con el tiempo, la instalación del 25 de diciembre como fiesta de Navidad, la bestia terminó siendo ligada también a esta fecha, cambiando el ruido de los cascabeles del trineo de Papá Noel por el de unas cadenas que cuelgan de él y los regalos por ramas de abedul para azotar a los niños "malos", a los cuales arrastra al inframundo.

El origen de la leyenda de Krampus

El catolicismo canonizó a San Nicolás de Bari y lo dispuso como patrono de los niños, lo que construyó una imagen bondadosa en torno al hombre nacido en Turquía que, entre otras cosas, rescató a distintos niños de horrores de la época. Si imagen fue recibida por toda Europa con una idea festiva que pronto se asimiló a la fiesta de Navidad, pero los pueblos con influencia pagana no dejaron de lado sus mitos.

Krampus es el más conocido, propio de alemanes y austríacos, tierra donde San Bonifacio creó el Árbol de Navidad y donde las tradiciones navideñas calaron hondo. Los anglosajones, en cambio tienen a Belsnickel, un hombre con máscara y pieles largas, que castiga a los niños "malos", aunque sin esa apariencia demoníaca. En otras culturas, el "Papá Noel malo", suele ser un sirviente del propio "Santa" que lo acompaña y, según como se portó el niño, reparte regalos uno o los castiga el otro.

Este monstruo no viene propiamente de la tradición cristiana, sino que nace de la antigua mitología nórdica y su nombre Krampus viene de la palabra germana krampen. Se dice que esté ser horrible es el hijo de Hel, diosa y gobernante de Helheim, el inframundo para los antiguos pueblos del norte de Europa. Igualmente, con la mixtura de aquellos tiempos, la bestia tiene elementos de la mitología griega, lo que terminó por convertirlo en un fauno o un sátiro.

A pesar de aquel origen terrorífico, actualmente terminó siendo un objeto más del folclore de los países germánicos y, en lugar de esperar con terror su llegada, se organiza la "Krampuslauf" en Austria, Alemania, Hungría, Eslovenia y la República Checa, que consiste en hombres disfrazados de este demonio que persiguen a la gente por las calles de las distintas ciudades.