¿Es más importante aprender matemática que lectoescritura?
¿Quién no se ha preguntado alguna vez de niño por qué deberíamos aprender matemática? “¡No quiero aprender esto!” “La matemática es aburrida”, o “¡Es muy difícil!”, suelen ser exclamaciones frecuentes en las aulas.
En cada acto cotidiano, las matemáticas
Si nos detenemos unos minutos y pensamos en las actividades que hemos llevado a cabo en el día, nos vamos a dar cuenta de que todas ellas implicaron algún grado de razonamiento matemático. Desde pagar el café que tomamos en el bar, hasta calcular cuánto tiempo antes tenemos que salir de casa para llegar en hora a la reunión, casi todas las acciones de nuestra vida cotidiana implican poner en juego nuestro conocimiento matemático.
Las matemáticas son un razonamiento lógico, un sistema que funciona con una serie de reglas, un lenguaje para ordenar y clasificar lo que nos rodea. Ellas son fundamentales para movernos en el mundo, incluso podríamos decir que en su grado más primario, las matemáticas son más importantes que la lectoescritura, porque implican procesos mentales relacionados con la abstracción y la simbolización que son necesarios para leer y escribir.
Desde la perspectiva de la educación propiamente dicha, el aprendizaje de las matemáticas es necesario porque sienta las bases para procesos mentales más complejos. Las operaciones de suma y resta son el pilar que sostiene el desarrollo de operaciones matemáticas más complicadas, pero también de otros conocimientos como pueden ser las ciencias naturales, la física, la química, incluso el arte.
¿Cómo se aprende matemática?
Jean Piaget fue un famoso biólogo y psicólogo suizo que se especializó en el desarrollo cognitivo infantil. A partir de la observación continua de niños sostuvo que se podían diferenciar cuatro estadios en el desarrollo cognitivo infantil que se corresponden con la edad de los niños.
- Período sensoriomotriz de 0 a 2 años.
- Período preoperacional de 2 a 6 años.
- Período operacional concreto de 7 a 11 años.
- Período operacional formal de 11 a 15 años.
Lo interesante es que destaca que aún en el primero de los estadios, el sensoriomotor (de 0 a 2 años), ya está presente en algún grado el razonamiento matemático: cuando el bebé empieza a distinguir formas, se trata de un pensamiento de geometría, cuando empieza a identificar colores y clasificar es una seriación en la que se utiliza un pre concepto matemático.
Muchas veces, cuando tenemos que ayudar a nuestros hijos nos olvidamos que aprender matemática es un proceso que requiere del desarrollo de ciertas habilidades. Así, por ejemplo, antes de poder avanzar con la numeración es necesario desarrollar el área motriz, porque la capacidad de numeración posicional implica el uso de la orientación y de la ubicación espacial: para poder poner los números en orden tengo que saber cuál va antes y cuál va después.
¿Cómo enseñar habilidades matemáticas?
Es cierto que cuando se enseña matemática, el objetivo es que el niño o niña logren una abstracción: en definitiva, la idea de número es un concepto abstracto. Pero también es clave la manera en que los llevamos a esa abstracción, la manera en que se enseña la matemática. Contextualizarla, insertar lo que se debe aprender en un contexto significativo para que el alumno o alumna sepan para qué les sirve, es un factor fundamental.
Desde Wumbox hacemos uso de videojuegos, videos y material concreto para enseñar y estimular el desarrollo de estas habilidades. Algunas de esas habilidades son:
- Aprender a asociar número y cantidad
En Wumbox, el conteo, por ejemplo, se puede trabajar a través de un videojuego de creación de monstruos, en el que hay que indicar cuántos ojos, dientes, brazos y pies tiene cada monstruo. ¿te animás a jugar?
Es importante que los niños y niñas puedan acceder a estas nociones desde diferentes vías es por eso que además de videojuegos también podemos proporcionales dinámicas concretas:
- Resolución de situaciones problemáticas
En un nivel más avanzado, las operaciones de suma y resta se pueden contextualizar a través de la resolución de situaciones problemáticas como en el caso de un grupo de exploradores espaciales que deben comprar repuestas para arreglar su nave:
Es importante brindarles las herramientas necesarias para la construcción de estas nociones es por eso que la enseñanza explícita es vital. Esto lo podemos hacer a través de videos educativos como este:
Al fin y al cabo la matemática puede ser una ciencia asombrosa, nuestro desafío es mostrar todo lo que se puede hacer con ella.
* Luciana Tixi y Agustín Pardo forman parte de Wumbox, una plataforma de aprendizaje adaptativo argentina a través de la cuál niños de 3 a 12 aprenden jugando. Si te interesa conocer más sobre Wumbox podés escribirnos a través de este link.