Dos jóvenes crearon un Airbnb para acoger refugiados ucranianos
La mayoría de las noticias que llegan desde Ucrania a partir de la invasión rusa son negativas. Sin embargo, hay casos fuera de lo común, historias de esperanza donde la esperanza triunfa. Este es el caso del soldado ucraniano que graba videos de TikTok para que su hija supiera que él está bien, el de las personas que reservan departamentos por medio de Airbnb aunque no los usen para colaborar con la causa, y también esta historia de dos jóvenes que pusieron sus conocimientos en tecnología al servicio de los ucranianos.
El 3 de marzo surgió una idea que terminaría siendo una aplicación para ayudar a los refugiados que necesitan una mano en este momento tan triste que se vive en su país. El joven de 19 años, Avi Schiffmann, estudiante en San Diego, California, Estados Unidos. Junto con su amigo Marco Burstein, de 18 años, decidió crear Ukraine Take Shelter (Ucrania busca refugio), un proyecto creado en sólo 3 días para convertirse en página de referencia para refugiados ucranianos que necesiten un refugio o un hogar de acogida.
Desde su lanzamiento, la web ya sumó más de 10.000 anfitriones en todo el mundo.
Lo curioso es que este joven, Schiffmann, en enero del 2020, antes de que el covid se transformara en pandemia, lanzó nCov2019.live, que sigue siendo uno de los mayores sitios de estadística del mundo con más de 30 millones de visitas diarias. Durante el pico de reconocimiento de esta página, rechazó ocho millones de dólares por añadir publicidad a su web, por considerar que había cosas más importantes que eso.
La página para acoger refugiados ucranianos
Ukraine Take Shelter se caracteriza por ser intuitiva y sencilla. Tiene un estilo similar al de Airbnb, la plataforma de alojamientos turísticos más utilizada en el mundo. Al momento de entrar en la web, los necesitados dan su ubicación, e instantáneamente reciben ofertas de hogares en ciudades cercanas. También se pueden incluir características como la cantidad de personas que necesitan refugio, la edad de los interesados y la duración de la estadía, entre otras cosas. Este diferencial la hace especialmente atractiva a quienes necesitan refugia o quieren acoger ucranianos.
La aplicación no muestra fotos ni la dirección exacta de la vivienda. Los interesados deben seleccionar la ciudad mas cercana a donde están o a la que podrían ir y buscar la oferta que más se adapte a lo que necesitan. A partir de ahí podrán contactar a sus anfitriones por teléfono, WhatsApp o Viber, una app de mensajería que es muy popular en Europa de Este.
Durante su desarrollo, una de las cosas que los jóvenes tuvieron especialmente en cuenta fue la seguridad: era primordial que la página fuera segura. Hicieron bien, ya que pronto surgieron rumores de un posible ataque informático por parte de Rusia. Para evitar este tipo de ciberataques, blindaron la página por completo. En la misma línea, verifican los datos que ingresa cada usuario para evitar estafas, utilizando un algoritmo que detecta cualquier sospecha de actividad automática, haciendo que no puedan existir bots.
Los jóvenes confiesan que, desde el momento en el que surgió la idea hasta que se terminó de implementar, solo transcurrieron tres días. Este proyecto increíble se terminó en tiempo récord pero tuvo un costo: durante ese periodo, ninguno de los dos desarrolladores sumó más de cinco horas de sueño.
Hasta ahora, la página acumula más de 100 millones de visitas, y está disponible en una docena de idiomas diferentes. Los países que más se ofrecen como anfitriones son Alemania, España y Francia.