Arranca la Campaña Antártica: zarpa el primer buque con destino al continente blanco
Con la zarpada del remolcador y supply oceánico ARA Puerto Argentino de la Armada Argentina se inicia hoy la 121 Campaña Antártica de verano 2024-2025.
El navío al mando del capitán de corbeta Pablo Polack, con una dotación de 70 tripulantes, cargó en el puerto de Buenos Aires combustible, víveres y material, además de personal, para dirigirse a la base antártica Petrel, primer destino del sistema nacional de 13 bases (6 permanentes y 7 temporarias) más destacamentos a abastecer en un esfuerzo logístico-operativo de 5 meses de duración.
La partida del primer buque con destino a la Antártida ocurre en noviembre, un hecho demostrativo de la ajustada planificación que modificó retrasos de campañas anteriores iniciadas en diciembre por el desmadre económico que impactaba en el cronograma de licitaciones.
El 19 de noviembre finalizó la puesta a punto y prueba de máquinas del rompehielos ARA Almirante Irizar y se alista a zapar el 28 de noviembre con el grueso de los pertrechos más el combustible para funcionamiento de las bases.
La misión que año a año emprenden las fuerzas armadas en el continente blanco consta de varias actividades, entre ellas; el traslado de materiales, relevo de dotaciones de bases, despliegue de científicos, apoyo a las investigaciones científicas, abastecimiento para la invernada, repliegue de residuos, control y seguridad en las aguas antárticas.
El Comando Conjunto Antártico, a cargo del capitán de navío Maximiliano Mangiaterra, dependiente de la jefatura del Estado Mayor Conjunto que ejerce el brigadier general Xavier Isaac, es responsable de toda la operación logística del sistema antártico (movimiento de cargas y personal),se desplegarán buques y aeronaves: el rompehielos ARA Almirante Irizar, el buque logístico ARA Patagonia, los avisos ARA Puerto Argentino y ARA Bahía Agradable, helicópteros Sea King (embarcados) y también aviones Hércules C-130 de la Fuerza Aérea.
El organismo regulatorio de las actividades científicas es la Dirección Nacional del Antártico (DNA), sujeto a la política que diseña la Secretaría de Malvinas, Antártida y Política Oceánica de la Cancillería dirigida por Paola Di Chiaro.
En síntesis, uno es la pata operativa, pone personal militar, medios navales y aéreos al servicio del otro que es la política nacional antártica para asegurar presencia ininterrumpida y producción de conocimiento científico, claves en la afirmación de derechos soberanos en el continente antártico.
Bajo dependencia orgánica y operacional permanente del Estado Mayor Conjunto de las Fuerzas Armadas (EMCO) a través del Comando Operacional de las Fuerzas Armadas, todas las bases antárticas y refugios, son gestionadas en conjunto por las distintas fuerzas armadas.
Cesión de bases
Hay dos bases: Carlini (ex Teniente Jubany) y Brown (ex Almirante Brown) que están en la órbita de la Secretaría de Malvinas y bajo la Dirección Nacional del Antártico (DNA) gestionada por Cinthia Hotton, aguardan la firma de una resolución interministerial consensuada entre la excanciller Diana Mondino y Petri para que el ministerio de Defensa a través del EMCO asuma el control administrativo.
La demora en el trámite de cesión genera incertidumbre en la toma de decisiones para la logística y el abastecimiento de ambas bases.
Petri y Mondino acordaron restablecer el control administrativo, -compras y contrataciones públicas- unificado de las 13 bases en Defensa con el propósito de hacer eficiente el gasto y ahorrar recursos evitando duplicaciones de gestión.
Esa orgánica se modificó en 2003 mediante un decreto de Eduardo Duhalde que transfirió la DNA a Relaciones Exteriores donde hoy revista bajo la Secretaría de Malvinas, Antártida, Política Oceánica y Atlántico Sur.
En el traspaso se incluyeron las bases Carlini y Brown y desde entonces quedaron fuera del esquema original de administración logística unificado previsto para el sistema de 6 bases permanentes y 7 temporarias.
Carlini es una instalación relevante en la producción de ciencia, biología costera y terrestre, oceanografía, geología y glaciología son algunas de las disciplinas, allí se mantienen programas con participación de otros países, entre ellos Alemania e Italia.
Brown se abre sólo durante cierto tiempo en verano, está en una locación apreciada por el turismo de aventura.
Base Petrel
El hito estratégico a continuar y concluir en esta campaña es la transformación de la base Petrel en un nodo logístico multimodal, que pueda enlazar el transporte aéreo con el transporte naval, brindar servicios a terceros a través de la cooperación internacional.
Agregar un centro de emergencias medio ambientales y humanas, atender cualquier tipo de desastres naturales que se produzcan en esa zona inhóspita además brindar servicios como meteorología, hidrología y sanidad.
Se conocen requerimientos de la República Checa, Uruguay que pidió aterrizar un Hércules C-130 y Brasil, entre otros para operar desde Petrel.
En junio pasado aterrizó por primera vez un avión SAAB 340 numeral T-34 de la Fuerza Aérea en prueba de las condiciones de la pista.
Petrel está capacitada para recibir aeronaves de porte medio y puede aceptar aviones más pesados según lo confirmaron a MDZ ingenieros del Ejército Argentino que participaron de la construcción y remodelación de la pista.
Es una cinta de grava consolidada de 1.600 metros de longitud y además una pista auxiliar de 1.200 metros en preparación.
La sinergia con el sector privado es otro rubro que avanza con la consolidación de Petrel como distribuidor de la logística antártica que competirá con los trasandinos en la base Frei.
La empresa Mirgor basada en Tierra del Fuego uno de los mayores productores de electrónica compró un avión Basler BT-67 que se destinaría desde Petrel a misiones de apoyo logístico y relevos de dotaciones del sistema de bases nacionales.
Hay conversaciones entre el grupo Mirgor, el Estado Mayor Conjunto y la Fuerza Aérea Argentina para alcanzar un convenio de uso de la aeronave privada que satisfaga a las partes, uso operativo del Estado, explotación para traslado de terceros y turismo a la zona profunda de la Antártida.