El INTA obtuvo un importante hallazgo para combatir a la chicharrita que se "devora" la cosecha de maíz
Los productores se han visto muy golpeados por el avance de la chicharrita sobre el maíz, un insecto que es el vector del Dalbulus maidis o Spiroplasma, y que les destruyó millones de toneladas del cereal. Una cosecha gruesa que pintaba como muy buena, terminó siendo regular. En este marco, desde el Gobierno nacional vienen trabajando en como combatir la plaga, y obtuvieron un gran hallazgo.
Investigadores lograron secuenciar el genoma de la chicharrita, un hito científico que permitirá diseñar estrategias más eficientes para el control del insecto y facilitar el desarrollo de variedades de maíz más resistentes a las enfermedades transmitidas por este insecto.
Se trata de un trabajo que lleva adelante un equipo de especialistas del Centro de Investigaciones Agropecuarias del INTA de la Secretaría de Bioeconomía del Ministerio de Economía de la Nación, que logró la secuenciación, ensamblado y anotación del genoma de Dalbulus maidis.
Este avance global -es el primero registrado hasta la fecha- y se llegó a estos resutados positivos a partir de haber detectado que las condiciones de altas temperaturas y abundantes precipitaciones, junto con el escalonamiento en las fechas de siembra fueron las principales causas de la rápida reproducción y migración -del norte del país a la zona núcleo de producción- de esta plaga que afecta al maíz.
Además, del impacto en el control de la chicharrita del maíz, esta investigación proporcionará información para entender la biología, distribución y evolución del insecto, lo que ayudará a predecir y mitigar futuros brotes y epidemias. Además, posibilitará el desarrollo de enfoques más precisos y dirigidos para el control de esta plaga, mediante la reducción en el uso de productos fitosanitarios.
También podría ser utilizado en la mejora genética del maíz, facilitando el desarrollo de variedades más resistentes a las enfermedades transmitidas por este insecto. En este sentido, se podría llegar a comprender aspectos como los genes de inmunidad del insecto, identificar blancos potenciales para el desarrollo de mejores insecticidas, así como genes asociados a su interacción con las plantas infectadas y los agentes patógenos.
Qué es la chicharrita
Para comprender, la chicharrita es un insecto que tiene de 3 a 4 mm y que es vector de una bacteria denominada Spiroplasma, Si bien no es específico del maíz, la combinación de una serie de factores hace que la chicharrita se expanda en niveles constantes y preocupantes:
- Disminución en la ocurrencia de heladas durante los últimos inviernos.
- Control deficiente de plantas hospederas.
- Aumento de la proporción de siembras tardía.
- Fechas de siembra escalonadas.
- Aumento en la proporción de siembras tardías (en p.p.) respecto al promedio 2018/22.
Jaque mate a la cosecha de maíz
Según el último informe de la Bolsa de Cereales de Buenos Aires informó que la cosecha de maíz grano comercial se concentró esta semana sobre el centro y norte del área agrícola con rendimientos bajos, destacando al sur de Córdoba que mantiene rindes similares a los históricos. A diferencia del sur, el Centro-Norte de Córdoba reporta rindes durante la última semana que no superan los 50 quintales por hectárea (qq/Ha), valor que se encuentra dentro de lo esperado. Hacia el Núcleo Norte, los rindes se hallan en torno a los 40 qq/Ha en promedio, aunque los buenos resultados de los tempranos tienden a diluir el impacto zonal.
Hasta el momento, se ha cosechado el 49,3% del total estimado, con un rinde medio de 70,7 qq/Ha. En este contexto, mantenemos nuestra proyección de producción en 46,5 millones de toneladad (MTn), lo que significa en números absolutos, un aumento de 9,5 MTn respecto a lo obtenido la campaña anterior.
