Llegó a pesar 100 kilos, representa a Chile por una apuesta y le dio una paliza a Djokovic en Roma
Alejandro Tabilo atraviesa la mejor temporada de su vida y venció al número 1 del mundo. Lidió con problemas de peso, le ganó una curiosa apuesta a su padre y entró en la historia chilena.
En enero de este año, en Auckland, Tabilo ganó su primer torneo ATP.
Rolex Shanghai MastersAyer, la Cancha Central del Masters 1000 de Roma fue anfitriona de un verdadero batacazo. Alejandro Tabilo, el chileno ubicado en el puesto 32º del ranking ATP, venció en la tercera ronda al número 1 del mundo y seis veces campeón en Italia, Novak Djokovic. Y no solo lo venció, lo vapuleó. Fue 6-2 y 6-3 en una hora siete minutos; la derrota más rápida del serbio en polvo de ladrillo en 342 partidos. Histórico, aunque Nole le haya adjudicado su nivel al botellazo accidental que había recibido en la cabeza el día anterior. Tabilo clasificó por segunda vez a los octavos de final de un Masters 1000 (lo había hecho en Indian Wells 2023) y, en compañía de su compatriota Nicolás Jarry, rompió una marca de larga data. Desde 2007 que en Roma no había dos chilenos en octavos de final, cuando Fernando González y Nicolás Massú se enfrentaron entre sí.
Alejandro Tabilo ha alcanzado en este 2024 el mejor nivel de su carrera. Ganó 15 partidos y perdió 9, está 19º en la carrera hacia el ATP Finals de Turín, fue campeón de un ATP por primera vez en enero (tiene 6 títulos Challenger), en Auckland, a sus 26 años, y antes de esta semana había logrado su mejor posición histórica: 32º. Luego de la victoria ante Djokovic, se aseguró desde el próximo lunes ser, como mínimo, 29º. Y un premio de más de 94.000 dólares. Enfrentará al ruso Karen Kachanov en octavos de final, para seguir escalando en el ranking y casi duplicar su premio (173 mil dólares). Tras la proeza de ayer, Tabilo reflexionó: “Ha sido increíble, fue una sensación inolvidable, estaba tratando de mantener la calma en todo el partido, jugando muy bien, salí con todo y poder seguir con ese nivel todo el partido era algo que no esperaba y estoy muy emocionado”. Su historia es inspiradora y poco lineal, y lo ha llevado en este 2024 a jugar el mejor tenis de su vida.
Los problemas físicos y la apuesta que "lo hizo chileno"
Quien hoy compite para Chile en la Copa Davis en realidad nació en Toronto, Canadá, el 2 de junio de 1997. Y a los 13 años se mudó a Estados Unidos. Pero durante toda su infancia y adolescencia tuvo un vínculo con el país en el que había nacido su padre. Ricardo tenía una banda de folclore, por lo que Alejandro jamás pudo escapar en su hogar de la música chilena, al punto que ha llegado a reconocer que “solo había nacido en Canadá”, pero todo dentro suyo era chileno. Además, su familia fue una de las primeras en tener televisión en Canadá, por lo que los amigos de su papá se juntaban en su casa a ver los partidos de la Selección chilena de fútbol. Quisiera o no, Alejandro iba adentrándose de a poco en una cultura que, propiamente hablando, nunca había conocido.
Su talento hizo que durante la secundaria que hizo en Estados Unidos fuera becado en la reconocida Academia de Nick Bollettieri, en Florida. A los 18 años, Alejandro y Ricardo hicieron una apuesta que cambiaría el futuro del joven tenista. El adolescente zurdo debía enfrentar a Nicolás Jarry, por entonces el mejor chileno de entre los juveniles. Y su papá le prometió lo siguiente: “Si le ganás, tenés autorización para representar el país de tus ancestros”. Alejandro Tabilo entró y lo atropelló: “Jugó como una máquina”, describiría Ricardo. Luego de ese día, comenzó a hacer los trámites para hacerse chileno y se mudó al país. “Fue como empezar de cero”, reconoció alguna vez. Pero el tiempo daría sus frutos: ha jugado 18 partidos con Chile por Copa Davis y ayer se convirtió en el segundo representante de la Roja en derrotar a un número 1 del mundo en toda la historia. Antes lo había conseguido Feña González, que venció en el Masters de 2007 a Roger Federer.
Allá por 2016, Tabilo lidió con algunos problemas físicos. Además de lesiones, llegó a pesar 100 kilos, demasiado para un tenista de alto nivel de 1,88 metros. Con su equipo decidieron acomodar su alimentación y adecuar su peso, pero Alejandro “se pasó del otro lado” y bajó hasta los 65 kilos. Su entrenador Guillermo Gómez explicó sobre ese tiempo: “Tenía muy poca masa muscular, necesitaba alimentación y suplementos. Mientras no estuviera con una masa magra aceptable para el alto rendimiento no podíamos dejarlo competir”. Y por eso, luego de un parate, Tabilo recuperó su fisonomía y, con ella, su nivel. “Decidimos con todo el cuerpo técnico pararlo casi tres meses hasta la segunda semana de septiembre. Detuvimos el entrenamiento de tenis y lo hicimos engordar y que comiera más. Nos fue bien en ese momento, porque subió ocho kilos en un mes y medio. Y cuando empezó a entrenar de nuevo, para grata sorpresa de nosotros, le fue increíble”, completó Gómez.
Tabilo también tiene un enorme vínculo con Argentina. Su novia, Malena de Lorenzo, trabaja en Chile, pero nació en nuestro país. Juntos han vacacionado en Mar del Plata, el último enero, luego del título del zurdo en Nueva Zelanda. Y a ella le dedicó unas palabras Tabilo en su posteo luego de su primer título ATP: “Sobretodo agradecer a mi amor @malenadelorenzo, tú más que nadie sabes todo lo que nos ha costado llegar a este lugar. Ha sido mucho sacrificio, pero juntos hemos podido salir adelante y apoyarnos en todo. Sin ti esto no sería posible. Gracias por siempre estar conmigo bancándome en todo y luchando conmigo. Te amo, mi amor!”. El dilema de la nacionalidad es historia, el sobrepeso y las lesiones también. Hoy, 13 de mayo de 2024, el presente de Alejandro Tabilo no podría ser mejor. Venció al mejor jugador del mundo y va por más: Kachanov, la próxima parada en un camino que lo está llevando a él y a Chile a la historia grande del tenis.