Mirá las chances que tienen los equipos americanos de clasificar al Mundial de rugby de 2023

Para los demás países americanos con ambiciones, el camino comenzará en los próximos meses, con el proceso clasificatorio ofreciéndole a Chile, Brasil, Paraguay y Colombia la oportunidad de sumar su nombre a la lista de competidores de Rugby World Cup, ofreciendo nuevos héroes e historias.

Desde el 26 de junio, y durante dos fines de semanas, un proceso clasificatorio recortado debido a los desafíos que plantea el covid-19, Chile recibirá a Colombia y Paraguay viajará a Brasil una semana más tarde.

El equipo que gane el Tres Naciones clasificará como SAR 1 y enfrentará a RAN 1, sea Estados Unidos o Canadá, en partidos de local casa y visitante, el 2 y 9 de octubre, por el derecho a competir en el Grupo A como Americas 1, junto al tres veces campeón mundial Nueva Zelanda, el anfitrión, Italia y el campeón de Rugby África en Rugby World Cup 2023.

El segundo equipo en el SAR 3 Naciones seguirá en carrera con partidos de ida y vuelta ante RAN 2, para decidir quién seguirá en carrera y enfrentará a quien haya perdido la serie por el puesto Americas 1, en una carrera cabeza a cabeza por el lugar de Americas 2 en Rugby World Cup 2023. Inglaterra, Japón y Argentina los espera en el Grupo D, junto a quien clasifique como Oceanía 1.

Para quien pierda ese encuentro, tendrá una última oportunidad a través del torneo clasificatorio final en noviembre de 2022. Allí, competirán con el tercer equipo del Rugby Europe Championship, el perdedor del play-off Asia/Pacífico y los segundos de Rugby Africa Cup por el último ticket disponible a France 2023.

Solamente uno de los equipos involucrados en el camino clasificatorio de América ha jugado rugby internacional desde Rugby World Cup 2019, por lo que es difícil imaginar como se desarrollará el proceso al no tener referencia reciente.

Pero, habiendo experimentado la emoción de derrotar a Fiji en Rugby World Cup 2019, Uruguay estará desesperado por asegurar su pasaje lo antes posible y, junto a Estados Unidos - un puesto arriba de ellos en el World Rugby Men’s Rankings – serán los candidatos a quedarse con el pasaje de Americas 1.

Rivalidad de vecinos

No obstante, Canadá, cuarto-finalista en Rugby World Cup 1991, tendrán una gran determinación de derrotar a Estados Unidos, que los venció para el puesto de Américas 1 por primera vez en la anterior clasificación mundialista.

También, hay que mantener un ojo sobre lo que pueda ofrecer Brasil, una fuerza emergente, y uno de los pocos países por fuera los países establecidos en haber jugado internacionalmente en los últimos 18 meses, perdiendo dos veces en una serie con Portugal en noviembre pasado.

Reiniciando 44 años de feroz rivalidad entre vecinos, Estados Unidos (16 en el ranking) y Canadá (23), se enfrentarán entre sí de ida y vuelta por el puesto de RAN 1 el 4 y 11 de septiembre. Canadá será anfitrión en el primer encuentro mientras que el definitorio se hará en los Estados Unidos. Las sedes de ambos encuentros se anunciarán oportunamente.

Estados Unidos ganó la pre-clasificación en 2017 por un agregado en dos partidos por 80-44, y nadie en el campo canadiense olvida lo doloroso que fue.

Un camino más directo a la próxima Rugby World Cup que el tomado para la última Rugby World Cup será muy bien recibido por todos los simpatizantes canadienses. Para clasificar a Japón 2019, Canadá debió recuperarse de derrotas antes Estados Unidos y Uruguay, en los play-offs de Americas 1 y Americas 2, y ganar partidos ante Hong Kong, Kenya y Alemania en un torneo clasificatorio final de enorme presión en Marsella para asegurar el veinteavo y último lugar en RWC 2019.

Fuente: World Rugby