Crean la primera hoja sintética que transforma agua y luz en oxígeno

 Para afrontar debidamente la idea de viajar por el espacio no basta con reunir muchos víveres, agua y aire en una nave espacial. Necesitamos encontrar maneras de recrear nuestro ecosistema natural en un ambiente cerrado. Julian Melchiorri es un estudiante en el Royal College of Art de Londres, y acaba de crear un material que podría facilitar mucho esos viajes interestelares: una hoja sintética funcional. 

El problema con las hojas naturales es que las plantas no crecen en gravedad cero, y no florecen ni se desarrollan igual a bordo de una nave espacial. El invento de Melchiorri podría garantizar una producción de oxígeno constante sin necesidad de cargar incontables tanques de oxígeno líquido. Su idea, de hecho, era crear una hoja capaz de sobrevivir a los rigores del espacio y seguir funcionando. 

¿Cómo llegó Melchiorri a esta creación? Extrayendo cloroplastos naturales y encapsulándolos en una solución de proteínas de seda. Frente a esto, apenas basta con un poco de humedad, aire y luz para que la hoja genere oxígeno como las naturales.