La UBA será parte de la misión Artemis II de la NASA que sobrevolará la Luna

La Facultad de Ingeniería de la Universidad de Buenos Aires (UBA) formará parte de la próxima misión Artemis II de la NASA, programada para abril de 2026. Esta misión marcará el retorno de astronautas a las inmediaciones de la Luna después de más de cinco décadas, y la participación argentina representa un hito para el sistema científico nacional.

La contribución de la Facultad de Ingeniería se concreta a través del microsatélite Atenea, un CubeSat clase 12U que será desplegado antes del sobrevuelo lunar. Este desarrollo forma parte de un proyecto liderado por la Comisión Nacional de Actividades Espaciales (Conae) y cuenta con la colaboración de varias instituciones científicas y académicas del país.

Atenea: el pequeño satélite argentino que formará parte de la misión de la NASA

Atenea es un satélite de pequeñas dimensiones —30 x 20 x 20 cm— diseñado para validar tecnologías que podrían utilizarse en futuras misiones de exploración espacial. Sus funciones incluyen la medición de radiación en órbitas profundas, la prueba de sensores optoelectrónicos avanzados, la recopilación de datos GPS en altitudes extremas y la validación de enlaces de comunicación de largo alcance.

Estos ensayos permitirán aumentar el Nivel de Madurez Tecnológica (TRL) de subsistemas clave, facilitando su implementación en misiones espaciales más ambiciosas. El CubeSat será transportado a bordo de la nave Orión, que llevará a cuatro astronautas en una travesía lunar de diez días.

Cómo fue el trabajo de la Facultad de Ingeniería

El decano de la Facultad de Ingeniería, Alejandro Martínez, destacó el rol sostenido de la Facultad en el desarrollo espacial. “A lo largo del tiempo, en la Facultad hemos desarrollado distintos proyectos relacionados con la actividad espacial, muchos en el Departamento de Electrónica”, explicó. También mencionó el Proyecto Astar, otro microsatélite que actualmente está en desarrollo dentro de la institución.

Martínez subrayó además la apuesta formativa que acompaña a estas iniciativas. En alianza con Conae e INVAP, la Facultad de Ingeniería impulsa una especialización y una maestría en industria y sistemas aeroespaciales, que han tenido una gran recepción entre profesionales del sector.

El desarrollo que logró el trabajo conjunto entre la NASA y Conae

El desarrollo del satélite Atenea en la Facultad de Ingeniería fue posible gracias a la participación conjunta de los Departamentos de Electrónica y de Física, con la intervención de investigadores, docentes y estudiantes. El decano agradeció especialmente a quienes lideraron el proyecto, entre ellos el Ing. Julio Zola, el Ing. Fernando Filipetti y el estudiante Franco Spadachini.

La incorporación de Atenea a la misión Artemis II se formalizó mediante un acuerdo entre la Conae y la NASA, en el marco del 34° aniversario de la agencia espacial argentina. Además de la UBA y la Conae, participan en esta iniciativa agencias espaciales de Alemania (DLR), Corea del Sur (KASA) y Arabia Saudita (SSA), lo que consolida el rol de Argentina como un actor relevante en el escenario aeroespacial global.

De Buenos Aires a la Luna: cómo nació la "alianza" UBA-NASA

La historia de esta colaboración comenzó en 2023, cuando el Administrador de la NASA, Bill Nelson, visitó la Facultad de Ingeniería. En esa oportunidad, Argentina se convirtió en el país número 28 en sumarse formalmente al Programa Artemis. Desde entonces, la Conae trabajó para presentar un proyecto competitivo que pudiera integrarse a esta misión lunar.

“Todo esto nos llena de orgullo y nos impulsa a seguir trabajando. Ser parte de una iniciativa de la NASA, liderada por la Conae, es un motivo de enorme satisfacción para la Facultad y para toda la UBA”, concluyó Martínez.