Vida activa, saludable y abierta al conocimiento: los secretos de la nueva longevidad

Hacia 2050, el porcentaje de la población mundial mayor de 60 años casi se duplicará, pasando del 12% al 22%. Además, el 80% de las personas mayores vivirá en países de ingresos bajos y medios, según datos de la Organización Mundial de la Salud (OMS). Este cambio demográfico exige, sin dudas, una planificación estratégica y el diseño de programas dirigidos a este grupo etario, teniendo en cuenta los desafíos sin precedentes que esta tendencia genera. El paradigma de la nueva longevidad nos invita a pensar la vejez con sus aspectos positivos y no solamente enfocarnos en déficits o en cuestiones de salud. Se trata de revalorizar la experiencia vital y entender que más allá de la edad podemos ser protagonistas de nuestras propias vidas.

Sin lugar a dudas uno de los pilares del envejecimiento saludable es mantener una vida social activa. Contar con redes de vínculos en esta etapa prolonga la expectativa de vida. La interacción social ayuda a prevenir la soledad y el aislamiento, que pueden tener efectos negativos en nuestra salud mental. Participar en actividades comunitarias, clubes o grupos de interés común, así como mantener relaciones cercanas con amigos y familiares, fomentará también el sentido de pertenencia.

Uno de los pilares del envejecimiento saludable es mantener una vida social activa

Un aspecto central es contar con un proyecto vital, un propósito que le dé sentido a la vida. Entendiendo por proyectos a actividades significativas que produzcan placer y permitan organizar la actividad cotidiana en el encuentro con otros. Muchas veces puede tratarse de propuestas a las cuales no se les pudo dedicar tiempo por estar abocados a la vorágine laboral y aparecen oportunidades para redescubrir hobbies o habilidades que nunca nos habíamos permitido desarrollar.

Otro aspecto que es importante resaltar es el mantenimiento de hábitos y estilos de vida saludables. En este sentido, la promoción de la actividad física resulta un factor clave. Mantenerse activos no solo mejora la salud física, sino que también contribuye
significativamente a la salud mental y emocional. Ejercicios como caminar, nadar o practicar yoga son formas accesibles y efectivas de mantenerse en movimiento.

Además de la actividad física, una adecuada alimentación es fundamental para un envejecimiento saludable. Una dieta rica en frutas, verduras, proteínas magras y granos enteros, combinada con una adecuada hidratación, proporciona los nutrientes necesarios para mantener el cuerpo y la mente en óptimas condiciones. Seguir aprendiendo y mantenerse cognitivamente estimulados es igualmente vital. La educación continua y la curiosidad intelectual no tienen edad. Existen variadas propuestas de
 cursos y talleres que nos permiten entrenar y potenciar nuestras funciones cognitivas. La tecnología juega un papel crucial en este aspecto y facilita el acceso a una vasta cantidad de información, espacios de recreación y oportunidades educativas.

Una adecuada alimentación es fundamental para un envejecimiento saludable

La inclusión digital, por tanto, es otro de los desafíos que debemos asumir con decisión. Hoy acercar las herramientas del mundo digital a la vida cotidiana de las personas mayores es una necesidad y un derecho. Es vital que puedan hacer uso de los diferentes dispositivos con autonomía y confianza. Y ser parte del mundo de las redes sociales, las plataformas y las pantallas de acuerdo a sus deseos e intereses. Diferentes experiencias de acompañamiento para que personas mayores incorporen y utilicen herramientas tecnológicas demuestran que los resultados son muy positivos y alentadores. 

Está comprobado que la inclusión digital también ayuda a optimizar tiempos, recursos y a mejorar la calidad de vida. Desde un enfoque de promoción de derechos, la inclusión digital es también una vía de inclusión social.

* Sebastián Fridman, coordinador general del área de Personas Mayores de AMIA