Mar del Plata, "la ciudad de todos": un libro recorre sus principales transformaciones

Es la ciudad turística preferida por los argentinos pero los historiadores dudan desde cuándo. “El apogeo de la ‘ciudad de todos’. Mar del Plata en los años sesenta” (EUDEM), es el libro  que vino a zanjar esas diferencias y aportó un material interesante para nuevas discusiones. 

Las historiadoras Elisa Pastoriza y Melina Piglia, compilaron junto a otros investigadores, una serie de ensayos para indagar sobre los principales cambios que ocurrieron entre la década del 60 y 70.

El libro, de descarga gratuita, desarrolla diversos aspectos que configuraron el florecimiento de Mar del Plata como ciudad turística de masas, entre 1960 y mediados de la década siguiente. 

En ese contexto tienen tratamiento temáticas tales como las políticas públicas turísticas, la urbanización, las clases medias, el ocio, la construcción y las representaciones culturales. Durante la primera mitad de la década, la ciudad presentaba condiciones favorables para el desarrollo y consumación de ese experimento social, la confluencia en Mar del Plata  del conjunto del espectro social de la sociedad argentina. Amplias playas con capacidad de absorción, infraestructuras, idóneas conexiones viales que permitieron el uso de transporte automotor y una gestión municipal atenta al progreso ciudadano. 

La ciudad ofrecía un cuadro de sociabilidad intensa, ponderado en innumerables fotografías y relatos y que la memoria ha retenido en recuerdos plenos de emociones y sentimientos. Estos cambios eran visualizados con certidumbre, confianza y la convicción en un continuo progreso y bienestar, que no era otro que el de la sociedad argentina. Muy pronto, al promediar la década, aparecieron los síntomas que mostraban los límites de dichas certezas: elevados costos turísticos, crisis económica y autoritarismo. También la deserción de algunos visitantes-los jóvenes y las élites- atraídos por otras opciones, acabaría por dar cierre a ese peculiar momento de la “ciudad de todos”.

Tras una postergación por una gran tormenta, finalmente el libro fue presentado este domingo en un diálogo de sus autoras con el secretario Académico en Universidad Nacional de Mar del Plata (Unmdp) -donde se radica la editorial que lo publicó-, Daniel Reynoso. En el evento, que se realizó en el Centro Cultural Villa Victoria Ocampo, también se inauguró una muestra de fotos de los artistas “Pupeto” Mastropasqua y Dmitri Kessel, el corresponsal de la revista LIFE que vino a dar cuenta de la vida en "La Feliz" más de medio siglo atrás. 

En el capítulo de su autoría, Pastoriza muestra cómo se suprimieron en la ciudad los símbolos del peronismo tras el golpe de Estado de 1955, que incluyeron hasta cambios en el nombre de su avenida emblemática, actualmente conocida como Independencia y antes, Eva Perón. "A poco de conocerse la imposición del Estado de sitio y el toque de queda desde la noche del 16 de septiembre, luego de los alzamientos del Ejército de Córdoba y de la Marina de Guerra, el diario La Capital caracterizaba la situación en la ciudad como de ´absoluta calma´. A pesar del cierre del Casino y de los bancos y la clausura de los espectáculos públicos, el Intendente José Antonio Cavallo y la dirigencia de la CGT local cifraban esperanzas en una rápida solución a la crisis; expectativas que pronto se vieron frustradas. El hilo de los hechos culminó con la asunción de Lonardi como presidente provisional de la autodenominada Revolución Libertadora portando el lema 'Ni vencedores ni vencidos', designando al contralmirante Rojas como vicepresidente. El domingo 19 de septiembre en las costas de Mar del Plata  se divisan la presencia de algunos buques de la Armada, confirmando así la noticia difundida por las radios uruguayas que los navíos de guerra se aprestaban a bombardear el puerto. Al día siguiente se alertaba a la población, llamando a abandonar los hogares cercanos a lo largo de la ribera", reconstruyó la autora de una serie de libros sobre la ciudad.

"Los rumores se vieron ratificados cuando sonaron las primeras explosiones al impactar contra los depósitos de YPF cercanos al puerto. ¿Qué estaba sucediendo? Según ciertas versiones, el Almirante Rojas y el ´Comando Revolucionario´ del levantamiento, decidieron efectuar un bombardeo sobre la ciudad, con el objeto de precipitar una definición del conjunto de las Fuerzas Armadas a su favor. Así cañonearon la planta de YPF, destruyendo nueve de los once depósitos de combustible, atacar por el sur el Golf Club (alcanzando las bombas hasta la Avenida Juan B. Justo y Tucumán impactando viviendas civiles) y el destacamento aeronáutico Escuela de Artillería Antiaérea, ubicada al norte, en Camet", agrega, en la página 24 de la publicación.

En otro tramo, destaca que "las nuevas autoridades nacionales surgidas con el golpe militar no abandonaron el uso propagandístico del balneario como vidriera al país. En una visita oficial, el 1° de enero de 1958, el entonces Presidente Provisional, General Aramburu se dirigió al país desde los balcones de la municipalidad para enfatizar sus planes de gobierno".

En el capítulo tercero, de Melina Piglia y Camila Luna, se repasa el proyecto de reforma del aeropuerto de Mar del Plata durante los años sesenta. Este aspecto puso en juego una serie de imaginarios en torno a las posibilidades de atraer al turismo internacional, a través de una modernización de la infraestructura, informados por los discursos y recomendaciones de organismos internacionales que cifraban en la infraestructura de transporte (y en el turismo internacional), una de las claves para el desarrollo de América Latina. En tanto, el primer vuelo comercial llegó a Mar del Plata en enero de 1930 y no duró más allá de ese verano.

También hay un apartado para hablar de la obra fotográfica del ucraniano Dmitri Kessel en la ciudad, donde retrató, entre otros, a Victoria Ocampo. "El ojo de Kessel y de Life en español recorta y presenta imágenes clásicas del bienestar y el desarrollo, de la belleza y del ocio, de los ámbitos de sociabilidad turística veraniega de las clases medias y altas -junto al mar. Desde este punto de vista, el recreo de los sectores sociales involucrados muestra, en un proceso de mediana duración, la prosperidad socioeconómica: desde el primer peronismo, hasta el último cuarto de la década del setenta", expresan los autores Susana Delgado y Miguel Ángel Taroncher.

Este libro  explora esa época compleja desde múltiples ángulos: las políticas públicas turísticas municipales, el auge de la construcción en altura, los cambios en las prácticas del ocio vacacional y en sus representaciones y la transformación de los espectáculos como parte de una cultura de masas. Los cambios en el mercado de trabajo estacional, el desarrollo contrastante de la hotelería familiar y la sindical y la infraestructura aeroportuaria y su vínculo con el imaginario de una ciudad turística “internacional”, también son parte de la propuesta que reunió a una decena de historiadores.