El sorprendente avance tecnológico argentino que permitirá reconocer los síntomas de un ACV

Un invento argentino permite reconocer los síntomas del Accidente Cerebrovascular (ACV), la afección que es una de las principales causas de discapacidad y mortalidad en todo el mundo.

Se trata del primer asistente virtual a través del uso de la inteligencia artificial que fue desarrollado por investigadores del Conicet y Fleni.

En el marco del Día Mundial del ACV, que se conmemora cada 29 de octubre, los investigadores precisaron que no existen muchas iniciativas similares en el mundo y que su desarrollo conllevó casi cinco años de trabajo.

El médico neurólogo Mauricio Farez, responsable del proyecto y director del Centro para la Investigación de Enfermedades Neuroinmunológicas (CIEN) que funciona en Fleni, precisó a la agencia de noticias Télam que el trabajo es impulsado junto a la empresa nacional Entelai, que brinda soluciones de inteligencia artificial (IA) para la atención médica.

El asistente virtual es un bot de WhatsApp que funciona las 24 horas del día como un servicio gratuito, con el objetivo de reconocer los síntomas y reducir el tiempo de atención para contribuir a salvar vidas. 

Según estudios realizados por Fleni, se producen alrededor de 50.000 casos por año de ACV, constituyendo la cuarta causa de muerte de la Argentina. Además, se estima que alrededor de un tercio de las personas que sobreviven a esta afección experimentan alguna forma de discapacidad a largo plazo, como dificultades para moverse o hablar.

La asistente virtual o chatbot busca el reconocimiento de síntomas de ACV, a través del intercambio de mensajes de texto. 
"Un paciente con síntomas y dudas puede consultar en su casa a una IA con un entrenamiento equivalente a un neurólogo especializado, y obtener un consejo rápido y derivación adecuada", detalló al respecto Farez.

Para su uso, la asistente virtual realiza preguntas por el chat hasta que llega a una resolución, en la que puede indicar que el paciente acuda de manera urgente a la emergencia si los síntomas se corresponden con un ACV. El sistema también está preparado para derivar a una teleconsulta con un médico, en caso de que haya alguna duda en el diagnóstico.
 

La herramienta fue unas de las iniciativas seleccionadas en agosto por la Fundación Sadosky y el Ministerio de Ciencia, Tecnología e Innovación en el marco de la segunda convocatoria "Soluciones Innovadoras para Desafíos de Software" que financia proyectos que articulan el trabajo del sector privado y el sistema científico tecnológico para dar respuestas a necesidades concretas.

Luego de la aprobación de normas ISO y presentaciones ante la Administración Nacional de Medicamentos, Alimentos y Tecnología Médica (Anmat), el sistema se encuentra actualmente en un "nivel de madurez suficiente para empezar a utilizarlo en un contexto experimental, pero ya en la vida real", señaló Farez.

Las pruebas comenzarán en noviembre en Fleni, mientras que para fines del año que viene esperan tener los primeros resultados del estudio y ya haber implementado el asistente en la práctica clínica.

Cabe recordar que los síntomas que se manifiestan pueden ser diferentes y sutiles, como debilidad o sensación de que se duerme un lado de la cara, un brazo o una pierna, especialmente del mismo costado; confusión al hablar o escuchar; dificultades para caminar; mareos; pérdida de equilibrio o falta de coordinación del cuerpo (por ejemplo, querer agarrar algo y no poder); y dolor de cabeza muy fuerte y repentino, según informó en su portal oficial el Ministerio de Salud.

Ante cualquiera de estos síntomas, la Federación Argentina de Cardiología (FAC) recomienda conocer el acrónimo R.A.P.I.D.O. que marca un breve chequeo para que las personas puedan actuar. La "R" hace referencia al rostro caído; la "A" a la alteración en el equilibrio; la "P" a la pérdida de fuerza de brazo y/o pierna; la "I" al impedimento visual repentino; la "D" a la dificultad para hablar; y la "O" a obtener asistencia médica.

También se indicó que el 80% de los ACV son prevenibles reduciendo los factores de riesgo, como el tabaquismo, la obesidad, la ingesta excesiva de alcohol o la hipertensión arterial.

Otro de los datos que se desprenden de estudios de Fleni es que más del 20% de los casos son diagnosticados erróneamente y que existe una demora significativa hasta la consulta médica. Frente a ese contexto, la importancia del nuevo asistente virtual radica en que cada segundo es vital para ayudar a quien sufre un ACV porque durante este episodio mueren casi 2 millones de neuronas por minuto.