Manuel Corvalán, "el General olvidado": un héroe de la historia argentina
En la vasta galería de héroes que forjaron la historia de Argentina, uno de los personajes más notables y a la vez menos reconocidos emerge de las sombras del olvido: Manuel Corvalán. A pesar de su papel fundamental en los acontecimientos que moldearon la nación, su nombre raramente figura en los libros de historia, y su legado ha languidecido en la penumbra del anonimato. Sin embargo, es hora de resaltar la importancia de este distinguido personaje, cuya vida y contribuciones merecen ser celebradas.
El investigador Eduardo Guidolín, del departamento de Junín, se ocupó de revelar la influencia de Corvalán en las luchas de revolución y libertad a nivel nacional. Destaca, también, la trascendencia de esta familia para la provincia y las transformaciones que hoy conocemos como zona Este de Mendoza.
La Juventud de un Futuro Líder
Manuel de la Trinidad Corvalán Sotomayor nació el 28 de mayo de 1774 en la Ciudad de Mendoza, en el seno de una de las familias más influyentes de la provincia y la región de Cuyo. Sus padres, Domingo Reje Corvalán y Manuela Sotomayor, pertenecían a linajes que dejaron una huella imborrable en la historia de la zona.
La joven vida de Manuel Corvalán tomó un rumbo inesperado cuando, en 1806, se unió al Cuerpo Voluntarios de Arribeños (N° 3) como portaestandarte y alférez graduado. Fue en este contexto que defendió valientemente la patria en la primera invasión inglesa a Buenos Aires. Su arrojo en el campo de batalla no pasó desapercibido, y tras la segunda invasión inglesa, se convirtió en subteniente de la 3ra Compañía de Arribeños, un selecto grupo de mendocinos que se destacaron como voluntarios del interior del virreinato del Río de la Plata.
El Emisario del Interior
El 6 de marzo de 1810, Corvalán fue designado para comandar la frontera de Mendoza, una posición estratégica desde la cual propagó las ideas de independencia que se habían gestado en Buenos Aires. Su papel como emisario de la junta provisional fue crucial para obtener la adhesión de los pueblos del interior a la causa de la revolución.
En su recorrido como emisario, Corvalán hizo una parada en el Retamo, su hogar familiar, donde la proclama de la Revolución de Mayo se leyó por primera vez en Mendoza. Este lugar, hoy parte del distrito Ciudad del departamento de Junín, se convirtió en un escenario olvidado por la historia, pero que desempeñó un papel fundamental en el movimiento revolucionario.
El 13 de junio de 1810, Manuel Corvalán llegó a la ciudad de Mendoza con el mensaje de la Junta de Buenos Aires tras la Revolución de Mayo. Su relato conmovió a la población mendocina, que lo recibió con entusiasmo. Sin embargo, no todos estaban de acuerdo con los cambios, y se desencadenaron focos de resistencia.
La Resistencia y el Triunfo Diplomático
En medio de la agitación, Corvalán demostró su destreza diplomática al lograr el derrocamiento de los opositores sin derramar sangre. Este gesto le granjeó la aceptación popular en Mendoza y el reconocimiento del primer gobierno patrio. Contribuyó activamente a la formación de milicias en la zona y, en 1812, se unió al famoso Regimiento de Granaderos a Caballo.
Su carrera siguió ascendiendo, y en 1814, fue nombrado Teniente Gobernador de San Juan por decreto de Posadas. Esto marcó el inicio de su estrecha relación con José de San Martín, quien lideraría la Gobernación Intendencia de Cuyo con capital en Mendoza.
Corvalán tuvo un papel destacado como custodio de Remedios de Escalada, la esposa de San Martín, durante su traslado a Mendoza. Además, fue designado mayor en órdenes en el Ejército de los Andes, encargado de armamentos y equipos. Sin embargo, su contribución le impidió participar en la campaña Libertadora de Chile, ya que San Martín le confió la maestranza de Mendoza.
Repatriación de la Bandera de Los Andes y Legado
Uno de los hitos más notables en la vida de Corvalán fue la repatriación de la Bandera de Los Andes en 1823. Esta reliquia, símbolo de gloria para los que colaboraron en la gesta emancipadora, fue recuperada gracias a su gestión. Su contribución en la sombra fue invaluable para la causa de la independencia sudamericana.
La vida de Manuel Corvalán, marcada por el servicio a su patria y su provincia, concluyó en Buenos Aires el 9 de febrero de 1847. A pesar de sus logros y reconocimientos, murió en la pobreza y el olvido.
Declarado de interés, valoración histórica y patrimonial
En una sesión ordinaria del Honorable Concejo Deliberante del Departamento de Junín, llevada a cabo el 29 de junio de 2023, se aprobó por unanimidad la Resolución N° 4.191/2023 que declara de Interés Departamental y de Valoración Histórica y Patrimonial la investigación sobre la vida del General Manuel Corvalán. Este documento marca un hito en el reconocimiento de un personaje a menudo olvidado en la historia local, provincial y nacional.
Este relato es un recordatorio de que la historia oculta muchas joyas, como la figura de Manuel Corvalán, cuyas acciones y sacrificios merecen ser recordados y celebrados. Corvalán fue un patriota que contribuyó en las sombras, un emisario de la libertad y un defensor de los ideales que forjaron la Argentina independiente.