¿Por qué hay expertos que están en contra de los smoothies?

¿Las mezclas dulces y deliciosas son realmente buenas? La revista TIME consultó expertos en nutrición para confrontar opiniones.

"Beber batidos, especialmente para el desayuno, es una de las formas más fáciles de agregar un poco de fruta a la dieta", sostuvo el doctor Joseph Price, profesor asociado de la Universidad Brigham Young, en Estados Unidos, e investigador especializado en el impacto de los smoothies en la dieta. 

En un estudio de 2015, Price y su equipo descubrieron que solo el 4 por ciento de los niños comía en un desayuno promedio una porción de fruta, pero cuando en las escuelas se ofrecían batidos matutinos, ese número saltó al 45 por ciento.

Eso es mucho mejor que no ingerir fruta en absoluto, y es una buena forma de empezar.

 "Las calorías de las frutas pueden sumarse rápidamente, por lo que es bueno agregar también proteínas y verduras", indicó por su parte Laura Jeffers, una nutricionista especializada. Ella recomienda tomar estos batidos con frutas de bajo índice glucémico, como manzanas y peras. Una buena proporción a seguir es de 70% de verduras y 30% de frutas, aconsejó.

Pero no todos los expertos están de acuerdo en su ingesta. Otra cosa a tener en cuenta para los fanáticos de este tipo de preparaciones es que los batidos no satisfacen tanto a la hora de comer como la comida real, que es básicamente la forma del cuerpo de avisar que es necesario dejar de consumir calorías.

"Debido a que son una bebida, los batidos pueden tener un valor de saciedad más débil que un alimento sólido de energía similar", dijo el doctor Richard Mattes, profesor de alimentos y nutrición en la Universidad de Purdue, Estados Unidos. Él publicó un estudio en el International Journal of Obesity donde reveló que cuando la gente bebía la forma líquida de un alimento rico en carbohidratos, se consumían 12% más de calorías totales. 

Cuando se trata de fruta, no todos los expertos están de acuerdo.

Un batido de frutas comprado puede llegar a tener hasta 58 gramos de azúcar en una sola botella de 500 mililitros (en comparación, 475 mililitros de gaseosa tienen alrededor de 40 gramos de azúcar).

Una de las recomendaciones para los amantes de los smoothies es incorporar más verduras que frutas.El jugo elimina la fibra natural de la fruta, lo que en gran medida acelera la absorción de azúcar.

Por su parte, Barry Popkin, profesor de nutrición en la Universidad de Carolina del Norte, compara los batidos con los jugos, otro producto de fruta potable que tiene una fama de saludable que no cree que se merezca. "En realidad, la ingesta a largo plazo de jugo de frutas está relacionada con un mayor riesgo de diabetes y otros problemas de salud", dijo Popkin.

A pesar de la popularidad de los batidos, sorprendentemente hay poca investigación sobre los efectos de la fruta licuada en el cuerpo en comparación con la fruta entera. Pero Robert Lustig, profesor de pediatría en la Universidad de California, San Francisco, y autor de Fat Chance: The Bitter Truth About Sugar, piensa que los batidos son realmente desaconsejables. "Las hojas destruyen la fibra insoluble, lo que significa que el gel que se forma en el interior del intestino no tiene estructura", explicó. "El azúcar se absorbe a un ritmo máximo, abrumando la capacidad del hígado para metabolizar el azúcar, y el exceso de azúcar se convierte en grasa del hígado, que es el precursor del síndrome metabólico".

Pero Lustig no está en contra de los batidos, siempre y cuando estén cargados de verduras. "La fibra insoluble todavía está destruida, pero ¿y qué?", señaló. "Si esa es la única manera de ingerir verduras, téngalos en cuenta".