Conocé una nueva enfermedad causada por el cigarrillo
La fibrosis pulmonar idiopática (FPI) es una enfermedad debilitante del pulmón, asociada con alta mortalidad. Provoca la cicatrización permanente de los pulmones, dificultad para respirar y disminuye la cantidad de oxígeno que los pulmones pueden transportar a los órganos principales del cuerpo.
De esta forma la función pulmonar de un paciente con FPI disminuye con el tiempo, y si bien la progresión de la enfermedad es variable e impredecible, las exacerbaciones, también pueden afectar el curso de la enfermedad, y a menudo conducen a la muerte a los pocos meses.
La FPI afecta principalmente a mayores de 50 años, y con mayor frecuencia a hombres que a mujeres.
¿Cuáles son las causas?
La causa es desconocida, pero algunos factores de riesgo pueden incluir fumar, daño pulmonar, antecedentes familiares de la enfermedad, el reflujo ácido anormal, exposiciones ambientales y las infecciones virales crónicas.
¿Cómo se detecta?
Los afectados tienen dificultad para respirar durante la actividad física, una tos seca y persistente, molestias en el pecho y acropaquia (engrosamiento del tejido que se encuentra por debajo de la uña de los dedos de manos y pies. La uña se curva hacia abajo, de manera parecida a la forma de la parte redondeada de una cuchara dada vuelta).
Los pacientes con FPI puede experimentar un sonido distintivo al respirar.
El diagnóstico de la FPI puede ser difícil, ya que requiere de pruebas diagnósticas específicas.
Alrededor de la mitad de los pacientes reciben un diagnóstico inicial erróneo ya que los síntomas son similares a otras enfermedades respiratorias como la EPOC o el asma. También pueden asemejarse a los de la insuficiencia cardíaca congestiva.