El conflicto por las tierras: ¿en Mendoza hay mapuches?
A comienzos de febrero, el Gobierno nacional, a través del INAI (Instituto Nacional de Asuntos Indígenas), reconoció la ocupación de tierras en Malargüe a una comunidad de mendocinos que reivindican su origen mapuche. Esto trajo un gran descontento en diversos sectores y del Gobierno de la provincia. Inclusive se produjo una marcha en contra de dicha decisión, donde participaron algunos integrantes de Cambia Mendoza. MDZ Radio dialogó con el antropólogo Diego Escolar, quien remarcó que frente a esta situación “hay un uso político que busca legitimar que estas tierras deben darse a grandes conglomerados empresariales, incluso a extranjeros”.
"Este caso es muy delicado, porque se trata de personas que el Estado, la Constitución Argentina, ampara en sus derechos y obliga a que se evalúe e investigue los territorios que reclaman estas comunidades. Esto es lo que ha hecho el INAI, es un estudio técnico que se tiene que hacer por ley. Decir que es una invasión del Estado nacional sobre Mendoza, es absolutamente falso, este organismo no tiene potestad para entregar tierras, solo ha hecho una carpeta técnica. Acá hay un uso político, que en el fondo hay dos cosas que se buscan. La primera es tratar de combatir todos los derechos de ocupantes pobres de tierras a campesinos, indígenas, mapuches. Por el otro lado, se busca legitimar que esas tierras solo deben darse a grandes conglomerados empresariales, incluso extranjeros. Hay una preocupación por la extranjeridad de los mapuches, pero no se dice nada de la extranjería de otros propietarios de tierras", argumentó.
El especialista sostuvo que es un mito que los mapuches son chilenos y que el mismo fue construido para la Campaña del Desierto. "En esa época la frontera de Mendoza estaba recién avanzando hacia Malargüe, pero no estaba consolidada. Esta campaña contra territorios indígenas tuvo que ser justificada políticamente porque en realidad la propia Constitución Argentina decía que había que promover el negocio pacífico con los indígenas, o sea que había que articularse con ellos, negociar, e incorporarlos en el Estado, que parte estaba ocurriendo en algunas zonas, por ejemplo, el sur de nuestra provincia, donde había bastante integración entre indios y criollos, también en el norte de Neuquén", explicó.
"Históricamente y antropológicamente los mapuches existieron en Mendoza, desde antes de la formación del Estado nacional. En otras instancias el Gobierno de Mendoza reconoció la existencia de comunidades mapuches", agregó.
En este sentido, remarcó que legalmente la Campaña del Desierto "era compleja", ya que no se podía hacer una campaña de invasión colonial sobre gente que "vivía en el supuesto territorio argentino”, ya que, según él, la misma Constitución establecía que quien había nacido en territorio argentino era argentino. “De esta manera, los intelectuales de la época, como Francisco Pascasio Moreno, empiezan a articular esta versión de que los indígenas que estaban en la Pampa Central, Buenos Aires y Mendoza eran en realidad de origen chileno y que habían invadido a los indígenas 'argentinos'. Ahí empiezan a promover el término mapuche para denominar un supuesto grupo indígena que venía de Chile. Esto justificaba la invasión por parte del Estado argentino, con la idea de que eran invasores extranjeros", explicó.
Escolar indicó que estos grupos indígenas "eran muy móviles", ya que se desplazaban a través de la Cordillera de los Andes, por ende no tenían una territorialidad fija: "Los territorios a veces eran atravesados por distintos grupos, que se fueron articulando entre sí a lo largo de la historia colonial y durante la época independiente republicana, compartiendo una cultura común que es la mapuche. Por ejemplo, todo el sur de Mendoza está lleno de nombres de lugares de dicha comunidad".
“El término mapuche empieza a ser utilizado cada vez más por los mismos indígenas y por los criollos para denominar a todos los grupos de habla mapuche de un lado y otro de la cordillera. Mucha gente a lo largo del Siglo XX, se identificó como mapuche y no usó otros términos que venían de antes, por eso es legítimo que esta gente se identifique como mapuches o pehuenches, que es una denominación más antigua”, cerró.