Mendoza no ahorra plata desde hace una década

Hace una década que Mendoza no cumple con el objetivo de ahorrar fondos para épocas de escasez, una premisa que figura en la legislación provincial y que ha vuelto a ponerse de moda, debido al interés del Gobierno Nacional en que todos los distritos cumplan con ello.

Precisamente, la semana pasada, los representantes de Hacienda de todas las provincias firmaron aquí el acuerdo para un nuevo régimen federal de Responsabilidad Fiscal, en presencia del ministro de Hacienda de la Nación, Nicolás Dujovne.

Ese acuerdo, que deberá ser confirmado a través de una ley en el Congreso, propone como medidas la reducción gradual del déficit fiscal, crecimiento de planta de personal de estados provinciales atado a crecimiento poblacional, incremento de gastos de capital, reducción de presión tributaria y creación de un fondo anticíclico para enfrentar urgencias locales.

Alfredo Cornejo señaló que muchos de los puntos incluidos en el acuerdo fueron propuestos por Mendoza y destacó que nuestra provincia "ha hecho un gran esfuerzo por reducir gastos corrientes". 

Sin embargo, hasta aquí, el gobernador radical es uno más en la lista de los que no han podido cumplir con la meta del ahorro.

Creado en 2004

En concreto, el artículo 10 de la ley de Responsabilidad Fiscal de la provincia (ley 7314, de adhesión al régimen nacional), sancionada a fines de 2004, estableció que a partir del ejercicio del año siguiente se crearía "un fondo anticíclico para la provincia y cada uno de los municipios".

El objetivo de este fondo sería "minimizar las diferencias entre recursos y gastos, frente a cambios en el ciclo económico", y se constituiría con "un mínimo del 50 por ciento del excedente de recursos corrientes de rentas generales".

Julio Cobos, quien gobernaba la provincia en aquella época, cumplió al menos parcialmente con este objetivo, a pesar de que fue criticado por el deterioro de las cuentas públicas. Cuando dejó el poder en 2007, dejó una suma cercana a los 150 millones de pesos en el Fondo Anticíclico.

Fue la última vez que hubo aportes a este fondo. Cuando asumió Celso Jaque, su sucesor, una de las primeras medidas fue precisamente frenar el giro de 50 millones de pesos al Fondo Anticíclico, tal como había dispuesto antes Cobos, por decreto.

Los primeros tiempos de la gestión de Jaque estuvieron marcados por esta polémica. Cobos se fue de la gobernación asegurando que le había dejado al nuevo gobernador "dos nóminas salariales" en la caja. Se trataría, hoy, de unos 6.000 millones de pesos, una suma superior al déficit de los últimos dos años.

Pero el ministro de Hacienda en aquella época, Adrián Cerroni, negó desde el comienzo que el justicialismo hubiera heredado una situación de bonanza.

Por el contrario, pronto llegó el momento de gastar los ahorros radicales. Hacia fines de 2009, el Ministerio de Hacienda reconoció a MDZ que el Fondo Anticíclico acumulado tendría como destino el pago de sueldos. "Se lo utilizó, a pesar de que no se habían cumplido las condiciones", aseguró en ese sentido Lisandro Nieri, el actual ministro de Hacienda.

La ley 7314 fijaba que, para usar la plata del ahorro, la Provincia tenía que estar en recesión. La norma entendía por recesión a una caída en la recaudación del impuesto a los Ingresos Brutos o en la Coparticipación Federal mayores al 5 por ciento, durante tres meses seguidos.

Nunca más

Liquidado en 2009 el ahorro que dejó Cobos, desde entonces, el artículo 10 de la ley de Responsabilidad Fiscal de la provincia se convirtió en letra muerta: por medio de distintas leyes, se eximió a los gobiernos de fondear el Anticíclico.

Esta situación se prolonga hasta el año en curso. Debido al estado de emergencia en las cuentas públicas, se suspendió el ahorro en el Presupuesto 2017. Lo mismo había ocurrido en los años anteriores. 

Hoy, la gestión radical habla con nostalgia de los fondos que dejó Cobos en la alcancía estatal.  "El año pasado, hubiésemos sido usuarios del Anticíclico", aseguró Nieri.

Para algunos, el déficit presupuestario de los gobiernos que vinieron después del de Cobos fue la razón principal para suspender el ahorro. Sin embargo, el actual ministro de Hacienda aclaró que, incluso con déficit, podría haberse fondeado el Anticíclico. "El déficit no exime de constituir el Fondo Anticíclico, porque se puede tener excedente presupuestario con déficit, incluso", explicó Nieri.

Puede haber, de todos modos, una nueva oportunidad para ahorrar dinero y contar con una reserva para épocas complicadas. 

Hacienda muestra en este sentido cierta esperanza, ya que advierte ciertas señales de crecimiento en el país en los últimos meses. Sin embargo, el gobierno de Cornejo no asegura nada: "Vamos a esperar la nueva ley", dice Nieri, sobre el proyecto que intentará imponer el fondo anticíclico en todas las provincias.