Las 7 misteriosas desapariciones de aviones en la historia aeronáutica
Este jueves, las autoridades de Estados Unidos informaron que un avión con diez personas a bordo desapareció en el oeste de Alaska. Mientras se lleva a cabo un operativo de rastreo terrestre por parte del Departamento de Bomberos Voluntarios de Nome, la búsqueda aérea es limitada debido a las malas condiciones climáticas en la zona.
"Un avión Bering Air ha desaparecido mientras se dirigía de Unalakleet a Nome con nueve pasajeros y un piloto a bordo", se leía en el comunicado oficial de la policía local.
En tanto que los equipos de búsqueda llevan adelante el operativo con el fin de localizar la aeronave y a las personas que iban a bordo, el siniestro recordó a otros casos de aviones que desaparecieron sin una explicación clara.
Amelia Earhart, el escuadrón del Vuelo 19 y el Boeing 777 de Malaysia Airlines encabezan la lista de los más enigmáticos. Algunos restos aparecieron con los años, pero en la mayoría de los casos, las causas exactas siguen siendo desconocidas.
Los misteriosos casos de aviones que desaparecieron
El enigma de Amelia Earhart y Fred Noonan
El 2 de julio de 1937, Amelia Earhart y su navegante, Fred Noonan, desaparecieron en su intento de circunnavegar el planeta a lo largo del ecuador en el avión Lockheed Electra 10E. En su trayecto de Lae, Nueva Guinea, a la Isla Howland, sus comunicaciones con el guardacostas Itasca, estacionado cerca de la isla, se volvieron intermitentes hasta que cesaron.
Entonces, Earhart había reportado dificultades para localizar la isla, y seguir manteniendo comunicaciones efectivas con el guardacostas estadounidense. El posterior cese de comunicaciones provocaron una de las búsquedas más grandes de la historia de Estados Unidos. Sin embargo, los efectivos no lograron hallar los restos del avión ni a los dos tripulantes.
A lo largo de los años, surgieron diversas teorías sobre su destino, desde un desvío fatal hasta un aterrizaje de emergencia en una isla deshabitada. Algunas hipótesis sugieren que fueron capturados por fuerzas japonesas, mientras que otros creen que murieron en el océano Pacífico tras quedarse sin combustible.
El misterio del Vuelo 19 y el Triángulo de las Bermudas
El 5 de diciembre de 1945, cinco bombarderos TBM Avenger de la Marina de EE.UU. partieron de Fort Lauderdale en un ejercicio de entrenamiento. Liderados por el teniente Charles C. Taylor, los pilotos comenzaron a reportar problemas de navegación y brújulas defectuosas. Creyendo estar sobre el Golfo de México, Taylor ordenó cambiar de rumbo, lo que pudo haberlos llevado más lejos al Atlántico.
A medida que se agotaba el combustible y empeoraban las condiciones climáticas, las señales de radio del escuadrón se desvanecieron. La búsqueda incluyó un hidroavión Martin PBM Mariner, el cual también desapareció poco después de despegar. Ninguno de los aviones fue encontrado, alimentando las leyendas sobre el Triángulo de las Bermudas.
El caso del Stardust: un misterio resuelto 51 años después
El 2 de agosto de 1947, el avión Avro Lancastrian Stardust de British South American Airways despegó de Buenos Aires rumbo a Santiago de Chile. Minutos antes de su llegada, el piloto informó que aterrizarían en cuatro minutos. El último mensaje recibido fue la enigmática palabra "STENDEC", cuyo significado sigue sin aclararse.
La aeronave desapareció sin dejar rastros, dando pie a teorías de secuestros o fenómenos inexplicables. En 1998, restos del Stardust fueron hallados en el glaciar Tupungato, en los Andes. Se determinó que el avión impactó contra la montaña debido a un error de cálculo exacerbado por una corriente de aire de alta velocidad, un fenómeno poco comprendido en esa época.
El avión que se perdió en el tiempo
El 31 de enero de 1978, el vuelo 502 de la aerolínea española Aviaco, que viajaba de Valencia a Bilbao, reportó un incidente inusual. Según el testimonio del capitán Carlos García Bermúdez, la aeronave ingresó en una extraña nube lenticular brillante y perdió comunicación con la torre de control. Los instrumentos fallaron y las brújulas comenzaron a girar sin control. Tras siete minutos dentro de la nube, el avión seguía en la misma posición sin haber avanzado en su trayectoria de vuelo. No se encontró ninguna explicación científica para el suceso.
El vuelo MH370 de Malaysia Airlines: el mayor misterio de la aviación moderna
El 8 de marzo de 2014, el Boeing 777-200ER de Malaysia Airlines partió de Kuala Lumpur con destino a Beijing con 239 personas a bordo. A los pocos minutos, la aeronave dejó de transmitir señales de radar y se desvió inesperadamente de su ruta. Los sistemas de rastreo indicaron que el avión cambió de rumbo y voló durante horas sobre el océano Índico hasta desaparecer.
Pese a las operaciones de búsqueda más costosas de la historia, no se ha encontrado la mayor parte del fuselaje, ni los cuerpos de las personas que viajaban en él. En 2015, se halló un fragmento del ala en la isla de Reunión, confirmando el accidente en el océano. Las razones de su desvío y la ubicación exacta del resto del avión aún son desconocidas.
El piloto suicida del vuelo EgyptAir 990
Uno de estos episodios ocurrió el 31 de octubre de 1999, cuando el vuelo EgyptAir 990, que cubría la ruta entre Nueva York y El Cairo, cayó en el océano Atlántico con 217 personas a bordo. La Junta Nacional de Seguridad en el Transporte de Estados Unidos (NTSB, por sus siglas en inglés) concluyó que el copiloto, de nacionalidad egipcia, habría provocado intencionalmente el descenso del avión. Sin embargo, nunca se encontró una explicación concreta sobre los motivos que lo llevaron a tomar esa decisión.
La desaparición del vuelo Air France 447, resuelto años después
El 1 de junio de 2009, el vuelo Air France 447 desapareció en el Atlántico mientras cubría la ruta Río de Janeiro-París con 228 pasajeros. Las cajas negras, recuperadas dos años después, indicaron que un congelamiento en los sensores de velocidad pudo haber causado el accidente. A pesar de ello, la gran incógnita es por qué el piloto ordenó elevar la nariz de la aeronave en una maniobra contraria a los procedimientos recomendados para corregir la pérdida de sustentación.