¡Sommelier, no sommier!

Sommelier es una de mis profesiones más amadas, la elegiría una y mil veces y lamento no haberla conocido antes. Aunque también pienso que no viviría esta profesión como lo hago sino fuera por haber tenido antes otro tipo de formación en ciencias exactas y artes culinarias.

Cuando llegué a la sommellerie, lo hice por error. Me acerqué buscando un cursito de vino, que complementara mi formación en gastronomía y como dice el dicho, fue “suerte para la desgracia”. Me encontré que el cursito no era un cursito de vinos, era una carrera que se llamaba Sommelier.

Cuando me decidí a cursar esta carrera realmente no comprendía ni siquiera el significado de la palabra, solo sabía que se relacionaba al vino y la concebía más relacionada a la cata de vinos que a cualquier otra cosa. Pero era mucho más que esto. ¿Cómo explicarles?... En mi opinión, sería algo así:

El sommelier es una persona que se ocupa de todo lo que llega a la mesa que no fue elaborado en la cocina

Sommelier deriva de la palabra sommerier que en galo significaba cuidador de las bestias de carga o cuidador de las cargas. Era la persona encargada del traslado de las pertenencias del señor durante el camino, entre ellas su vino. Esta bebida tan preciada debía ser cuidada por él y catada antes de su servicio.No sabemos a ciencia cierta si las cataba para reconocer sus aromas a frutos rojos, con sutil nota de pimienta negra recién molida o simplemente para comprobar que no estuviese envenenado y así impedir la muerte de su señor.

Cuando la profesión se instala en Argentina y comienzan a salir los primeros egresados luciendo orgullosos sus títulos, la gente le decía, ¿some que? ¿sommier? y no estaban tan lejos de su nombre y significado original, sommerier o soportador de cargas. Era una palabra nueva, no tan difícil de pronunciar como otorrinolaringólogo, pero nueva al fin.

Según la Asociación Argentina de Sommeliers (AAS), el sommelier es la persona que por sus estudios, conocimientos y experiencia es especialista en bebidas, incluyendo aguas, infusiones, destilados, licores pero por sobre todo, vinos. Su función en un hotel o restaurante es seleccionar vinos, comprarlos, estibarlos, confeccionar y mantener actualizada una carta de vinos, controlar la rotación de inventarios, asesorar a los comensales que así lo deseen sobre los vinos y bebidas del establecimiento y su interacción con los platos, y responsabilizarse por el correcto servicio durante una comida. En la actualidad, por otro lado, los sommeliers se desempeñan también en otros ámbitos, como la organización de catas, la comercialización de vinos en bodegas y vinotecas, el turismo, las capacitaciones profesionales, la docencia, la organización de eventos, la prensa especializada, o la concentración en productos como el café, los destilados, el té, el aceite de oliva, y hasta la yerba mate.

Esta bella profesión llega a Argentina en 1999, los primeros egresados forman en el año 2001 la Asociación Argentina de Sommeliers (de la cual orgullosamente soy su actual Vice-Presidente), en el 2002 pasamos a formar parte de la Asociación Internacional de Sommeliers y en el año 2007 la AAS es co-fundadora de la Alianza Panamericana de Sommeliers. En menos de una década la profesión llegó de cero a ser parte de la comunidad mundial organizando el máximo evento internacional.

Durante el próximo mes de abril Argentina será sede del Concurso Mundial de Sommelier el cual traerá a nuestro país y más específicamente a Mendoza a sommeliers de más de 60 países. Cada país enviará al presidente de cada asociación, al mejor sommelier del país (ganador del concurso nacional o al mejor posicionado en el concurso continental) y un agente de prensa.

El concurso se realiza cada 3 años y este año será la 15° edición. Más de 500 personas visitarán nuestra provincia, entre ellos los mejores del mundo desde 1969 a la actualidad, grandes compradores de vino del mundo y voces reconocidas a nivel mundial. Visitarán viñedos, bodegas y polos de atracción turística convirtiéndose en una gran oportunidad para la provincia de mostrarse al mundo del vino.

Andrés Rosberg, Presidente de la AAS y Vice-Presidente de la Asociación Internacional de Sommeliers (ASI) para las Américas, sostuvo que “este concurso nos permite compartir lo mejor que la Argentina tiene para ofrecer a referentes de todo el mundo, pero también mostrar a nuestros profesionales el nivel más alto de la sommellerie mundial y promover los lazos entre nuestros bodegueros y sommeliers y quienes nos visitan. Esto no puede sino redundar en un incremento de la calidad de la gastronomía de nuestro país, con beneficios tanto para el mercado doméstico como para las exportaciones de vino argentino y la construcción de marca país." Y concluye:

Es una oportunidad única para nuestra vitivinicultura, y estamos felices de poder compartirla con todos los actores del sector.

El concurso en números

• 1 Mundial cada tres años
• 60 países
• Argentina volverá a ser sede en 180 años
• 3 mejores sommeliers continentales
• 3 idiomas oficiales
• 5 continentes
• 14 mejores sommeliers del mundo de las ediciones anteriores
• 500 referentes del mundo de la sommellerie
• 2 representantes de la Argentina: Paz Levinson ganó la plaza como mejor sommelier de las Américas y Martín Bruno finalista del concurso mejor sommelier argentino

Con Andrés Rosberg trabajamos para que el “Concurso Mejor Sommelier del Mundo, Argentina 2016” sea un éxito y para ello contamos con el apoyo de la sommellerie argentina, la comisión directiva de la AAS, de la Alianza Panamericana de Sommeliers (APAS) y obviamente de la Asociación Internacional de Sommeliers (ASI). Además de esto contamos con el apoyo de Coviar, Wines of Argentina, Fondo Vitivinícola de Mendoza y la industria vitivinícola en sí misma.

Si les interesa saber un poquito más los invito a visitar la web de la AAS a través de este link: www.aasommeliers.com.ar

Hasta la próxima semana.

 María Laura Ortiz
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TW @AromasdeCocina