Siete artículos domésticos que contaminan el aire

Más allá de los trucos y consejos que se difunden con frecuencia para aprender a mejorar la calidad del aire en espacios interiores, la realidad es que en este universo de objetos que pueden contaminar el aire que se respira no están excluidos algunos artículos domésticos. Y resulta clave identificar aquellos que permitan -mediante medidas prácticas- mitigar el daño que puedan hacer al medio ambiente sin que uno lo advierta. Muchos elementos cotidianos de la casa pueden contaminar el aire sin que nos demos cuenta. Al identificar estos emisores, es crucial identificar aquellos más generalizados y abordar medidas prácticas para mitigarlos. 

1. Productos de limpieza. Muchos limpiadores domésticos contienen compuestos orgánicos volátiles (COV) que pueden evaporarse en el aire a temperatura ambiente y estos compuestos contribuyen a la contaminación del aire interior y pueden exacerbar los problemas respiratorios, los dolores de cabeza y la irritación de los ojos. Los compuestos orgánicos volátiles son sustancias químicas que contienen carbono y se convierten fácilmente en vapores o gases. Junto con el carbono contienen elementos como hidrógeno, oxígeno, flúor, cloro, bromo, azufre o nitrógeno.. Los COV son liberados por la quema de combustibles, como gasolina, madera, carbón o gas natural.
2. Pinturas y barnices. Porque liberan COV y otras sustancias químicas nocivas al aire durante su aplicación y secado. Para mitigar este efecto contra el medio ambiente  se debe optar por opciones de pintura y barniz con bajo contenido de COV. De todos modos -al igual que con los productos de limpieza- una buena ventilación ayuda mucho a eliminar los contaminantes de las inmediaciones, por lo tanto lo que se aconseja es pintar en áreas bien ventiladas y dejar el tiempo suficiente para que se seque la pintura.
3. Ambientadores. Los potenciadores de aromas contaminan porque suelen contener ftalatos y otras sustancias químicas que emiten COV, lo que contribuye a la contaminación del aire en interiores. Para que un lugar huela bien lo que se sugiere es utilizar ambientadores naturales como aceites esenciales o bien, directamente,  abriendo las ventanas para mejorar la ventilación y reducir la necesidad de ambientadores.
4. Velas. Cuando se queman, las velas tradicionales liberan hollín, benceno y tolueno, que pueden contribuir a la contaminación del aire en interiores. Para evitar esto utilizar velas más naturales, como las de cera de abejas o las de soja con mechas naturales que no contienen esos químicos. También se puede optar por velas sin perfume para reducir las emisiones de fragancias sintéticas.
5. Alfombras. Porque emiten COV provenientes de adhesivos, tintes y materiales de soporte. Además, con el transcurso de las horas, las alfombras también atrapan polvo, suciedad y alérgenos. Al igual que las pinturas y los barnices también existen alfombras ecológicas y con bajo contenido de COV. Los contaminantes también se pueden reducir limpiando y aspirando regularmente.
6. Muebles fabricados con madera prensada. También pueden emitir formaldehído y otros COV. En su lugar, la mejor opción son los muebles de madera maciza en lugar de madera prensada o aglomerado. Y otra opción consiste en actualizar los muebles con un acabado ecológico, como uno que haya sido rematado con un barniz con bajo contenido de COV.
7. Pesticidas.  Porque liberan sustancias químicas nocivas en el aire que pueden permanecer y causar problemas respiratorios e irritación de la piel.

Cómo mejorar la calidad del aire interior

• Con ventilación: abriendo ventanas y puertas cuando sea posible.
• Con purificadores de aire: con HEPA y filtros de carbón activado.
• Con plantas de interior: incorporándolas como parte de la decoración del hogar.
• Con limpieza regular : para así reducir el polvo, el moho y otros contaminantes.
• Con el control de la humedad: en niveles interiores entre el 30 % y el 50 % de humedad para evitar el crecimiento de moho y ácaros del polvo.