Plantación complementaria: en qué consiste y qué ventajas ofrece

La plantación complementaria es cuando se cultivan ciertas frutas y verduras al lado de flores para obtener efectos beneficiosos. Se trata de cultivar diferentes plantas juntas y en el mismo espacio porque se benefician entre sí. Pese a que hay poca investigación científica sobre este método de jardinería, los agricultores y jardineros lo han utilizado eficazmente durante miles de años. ¿Cómo funciona esta forma de realizar la siembra? Algunos tips, a continuación:

• Promueve el crecimiento: porque las plantas compañeras se ayudan entre sí a crecer brindando apoyo, refugio y espacio para las raíces, lo que contribuye a mejorar la producción y  crear una mejor biodiversidad.
• Disuade a las plagas: De varias maneras: algunas atraen las plagas hacia ellas y las alejan de sus cultivos principales; otros tienen un sabor amargo o son tóxicos para plagas como los pulgones, por lo que actúan como disuasores naturales de plagas. Ciertas plantas asociadas (como el romero, la lavanda y la menta) emiten sustancias químicas que disuaden a los insectos perjudiciales.
• Sirve para repeler animales invasores: existen plantas repelentes de serpientes, plantas resistentes a ciervos, plantas repelentes de conejos y más.
• Atrae a los polinizadores: muchas plantas para polinizadores atraen a las abejas y otros insectos polinizadores, lo que mejora el rendimiento de los huertos y es útil para un jardín y un ecosistema equilibrados.
• Brinda sombra: Las plantas altas junto a aquellas que necesitan sombra es una forma sencilla de adoptar una planta complementaria, como por ejemplo guisantes altos que albergan delicadas hojas de ensalada debajo.

• Proporciona espacio: porque cada tipo de planta necesita una cantidad diferente de espacio para crecer en su máximo potencial. Combinar plantas de crecimiento rápido con plantas de crecimiento lento les dará a cada uno el espacio que necesita, en lugar de colocar plantas cuyas raíces competirán por el espacio y los nutrientes.
• Evita los monocultivos: porque significa traer una amplia variedad de plantas al jardín o huerta.
• Mejora la fertilidad del suelo: porque asegura que el suelo no se quede sin nutrientes, sino que se recupere.
• Puede suprimir los yuyos: porque llena los huecos en los bordes con más plantación y así es menos probable que las "malas hierbas" se apoderen de él.
• Puede mejorar el sabor de los vegetales: las combinaciones de plantas complementarias para mejorar el sabor incluyen albahaca con tomates, borraja para endulzar las fresas y eneldo cerca del maíz.

Cuanto más diversa sea la plantación complementaria será mejor porque permite una mayor variedad en un espacio pequeño y a la vez confunde a las plagas. / Fuente: homesandgardens.com