Qué es la chicharrita y por qué complica a la producción de maíz

El fenómeno ya lleva unos días, pero ahora está tomando ribetes alarmantes. La chicharrita, como se la conoce, es una plaga que afecta al cultivo de maíz y es complicada de atacar porque se trasmite de planta a planta y de región a región. En campos del norte de Córdoba y norte de Santa Fe las pérdidas son totales en el maíz de segunda.

Técnicamente llamada “Dalbulus mairis”, la chicharrita trasmite la enfermedad de "Corn stunt", "Achaparramiento" o "Spiroplasma", indica desde la Sociedad Rural de Jesús María (SRJM).

"Este año estamos frente a una presión y una diseminación del vector totalmente inusual. Estamos hablando de presencias masivas en todo el país, no solamente en el centro-norte de Córdoba", expresó el Ing. Agr. Roberto De Rossi, especialista en Fitopatología, Sanidad Vegetal y Manejo de Enfermedades en Cultivos Extensivos, en diálogo con técnicos de la Sociedad Rural de Jesús María.

El investigador agregó que "hay registros a nivel nacional y a nivel internacional de pérdidas de rendimiento altísimas, completas, cuando coincide un híbrido susceptible con una infección temprana en un lote". 

Divisas en jaque

La plaga tiene especial impacto en un año en que tras la sequía se esperaba buena producción y rindes importantes, lo que supone la posibilidad de exportar el maíz y generar divisas.

De Rossi explicó que la enfermedad tiene una gran complejidad, dado que son varios los agentes bióticos que afectan al cultivo de maíz. Sin embargo, la enfermedad principalmente se relaciona con el insecto vector que se transmite planta a planta y región a región.

La Dalbulus mairis tiene una vida limitada en el cultivo de maíz, lugar en el que vive, se alimenta y se reproduce. Si bien puede cobijarse o refugiarse en otros cultivos, es totalmente dependiente del maíz. Por esa razón, si se encuentra presente el vector, hay altas probabilidades de que el cultivo padezca de la enfermedad, explicaron los técnicos.