Otra actuación para el olvido: Doohan quedó P19 en la clasificación del GP de Japón
Muchos lo habían eliminado de la lista de favoritos. Pero el neerlandés Max Verstappen (Red Bull), que el año pasado capturó su cuarto título seguido, saldrá primero este domingo en el Gran Premio de Japón, el tercero del Mundial de Fórmula 1. En el circuito de Suzuka. Una pista de las de la 'vieja escuela'. Estrecha y muy técnica. Que premia un talento que, a raudales, le sobra al ídolo deportivo de los Países Bajos.
Verstappen, de 27 años, firmó su primera 'pole' del año, la cuadragésima primera en la F1, al cubrir en la decisiva tercera ronda (Q3) de la calificación los 5.807 metros de la mítica y angosta pista nipona en un minuto, 26 segundos y 983 milésimas. Sólo doce menos que el inglés Lando Norris (McLaren), líder del Mundial, que saldrá junto a él desde la primera fila.
La sensacional vuelta de Max Verstappen
Los superiores McLaren -el australiano Oscar Piastri, que se quedó a sólo 44 milésimas del astro neerlandés, arrancará tercero, en una segunda hilera que completa el monegasco Charles Leclerc (Ferrari)- se tuvieron que rendir ante la evidencia. Aunque no pilote el mejor coche, su nuevo compañero, el japonés Yuki Tsunoda, no entró en la Q3.
Puede que este domingo no le alcance para elevar a 64 su tercera mejor marca histórica de victorias en la F1, pero Max-segundo, a ocho puntos de Norris, en la general- está muy vivo. Y saldrá de nuevo a por todas en Suzuka; donde los españoles Carlos Sainz (Williams, sancionado con tres puestos en parrilla) y Fernando Alonso (Aston Martin), eliminados en la Q2, afrontarán la tercera carrera del año -prevista a 53 vueltas, para completar un recorrido de 307,4 kilómetros- desde la decimoquinta y la duodécima posición de la parrilla, respectivamente.
En la Q1, con mejor tiempo de Piastri, también quedaron eliminados Nico Hulkenberg (Kick Sauber), Esteban Ocon (Haas), Gabriel Bortoleto (Kick Sauber), Jack Doohan, compañero de Franco Colapinto en Alpine y que largará en la posición 19, y Lance Stroll (Aston Martin). El piloto australiano, que fue el protagonista de las prácticas del viernes luego de su temerario accidente, volvió a decepcionar a todos y saldrá desde la última fila junto al canadiense.
En la Q2, Norris había marcado el mejor tiempo (1:27.146), con 254 milésimas sobre Russell -que había repetido el segundo puesto de la Q1- y 356 respecto a Verstappen. Cuyo nuevo compañero, el japonés Tsunoda -que, tras las dos primeras carreras cambió volantes con el neozelandés Liam Lawson, relegado al RB, el equipo nodriza de la escudería austriaca- quedó eliminado. El 'defenestrado' piloto oceánico, paradojas de la vida, firmó su mejor 'cuali' del año y mejoró al nipón.
Por su parte, tres de los 'rookies', el italiano Andrea Kimi Antonelli (Mercedes) -que sale sexto-, el francés Isack Hadjar (RB) -séptimo en parrilla-, y el inglés Oliver Bearman (Haas) -décimo-, también entraron en la decisiva Q3.
McLaren buscaba su tercera 'pole' de la temporada, después de las que capturaron Norris en Australia y Piastri (la primera de su trayectoria en F1) en China. Pero al final, el neerlandés, que no había encabezado ni una sola tabla de tiempos en lo que va de fin de semana, se marcó una vuelta perfecta. Fue más 'Mad Max' que nunca. Y, en un escenario sólo apto para el brillo de las estrellas, volvió a ser el mejor.
Fuente: EFE