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El día que al papa Francisco le preguntaron “¿Maradona o Messi?” y sorprendió con su respuesta: “Para mí es…”

Jorge Bergoglio, tanto antes como después de ser elegido sumo pontífice, siempre fue reconocido como un fuerte fanático del fútbol, y en vida no se mantuvo ajeno al debate entre el Pelusa y la Pulga.

El papa Francisco falleció este lunes en el Vaticano a sus 88 años de edad tras batallar durante varios meses con una fuerte afección respiratoria. Es imposible desligar su figura al fútbol, ya que esta era una de sus mayores pasiones personales por fuera de su profesión y vocación religiosa. Reconocido y vehemente fanático de San Lorenzo, miraba cada partido que pudiera y en reiteradas oportunidades ha hablado públicamente del deporte más popular del mundo.

Como una de las máximas y más influyentes figuras argentinas de todos los tiempos, y al ser un conocedor de la materia, su palabra puede considerarse más que autorizada para opinar en el eterno debate sobre quién es el más grande futbolista de la historia: Diego Armando Maradona o Lionel Messi. Esto le consultaron en 2023 en una entrevista con la RAI de Italia, pero el sumo pontífice sorprendió con su respuesta: "Voy a agregar a un tercer jugador:  Pelé. Son los tres que yo más he seguido".

La opinión del papa Francisco sobre Maradona y Messi

"Maradona como jugador fue un grande, pero como hombre falló", apuntó respecto del Pelusa. "El pobre hombre resbaló con los que lo alababan y no lo ayudaban. Vino a verme aquí en el primer año del pontificado y luego el pobre hombre tuvo su final. Es curioso, tantos deportistas terminan mal. En el boxeo, muchos terminan mal. Eso es curioso...", reflexionó acerca de su vida con un dejo de tristeza en su voz.

En cuanto a la Pulga, el papa Francisco fue bastante más breve y conciso, pero marcó una clara contraposición respecto del Diego en cuanto a lo que fue su comportamiento por fuera de las canchas y su imagen pública: "Messi es correctísimo, un señor", destacó acerca de Leo.

El papa Francisco eligió a Peleé como su futbolista favorito, por encima de Maradona y Messi. (Foto: archivo)

"Pero, para mí, de estos tres, el gran señor es Pelé", señaló finalmente sobre el astro brasileño. "Un hombre de un corazón... Yo he hablado con Pelé. Una vez lo encontré en un avión cuando iba a Buenos Aires. Habíamos hablado. Un hombre de una humanidad tan grande...", se explicó. Aunque reformuló a modo de cierre: "Pero los tres son los grandes...".