Mundial de rugby Francia 2023: el análisis de Samoa, próximo rival de Los Pumas
Luego de una dolorosa derrota en el debut ante Inglaterra, Los Pumas se preparan para el segundo partido del Mundial de Francia 2023. El rival será Samoa, el próximo viernes 22 de septiembre en el Estadio Geoffroy-Guichard de Saint-Étienne, a las 12:45 de la Argentina.
El seleccionado de Oceanía viene de golear a Chile en su presentación mundialista, por 43 a 10. Luego de un primer tiempo con muy poco juego, los isleños se soltaron más en el complemento, y sentenciaron el encuentro.
Históricamente, Samoa es un equipo muy físico y áspero en el contacto. Su juego se basa en la vehemencia en el contacto y en el desorden. Como le pasa a otros seleccionados de las islas, caso Fiji o Tonga, el próximo rival de Los Pumas suele apostar por la potencia de sus jugadores, y no tanto por un planteo sistemático.
La política actual de convocatoria de World Rugby, que permite a los jugadores representar a otro país, siempre y cuando haya un vínculo con el mismo, y que hayan pasado al menos tres años sin partidos internacionales.
Samoa es uno de los equipos que mejor aprovechó esta ley, al incorporar en su plantel varias figuras. Entre ellas, su apertura y goleador de lo que va del Mundial, Christian Lealifano, confirmado como titular ante Argentina, quien vistió la camiseta de los Wallabies de Australia, para quien disputó la última Copa del Mundo en Japón.
Además, en el banco de suplentes estará Charlie Faumuina, pilar que fue campeón mundial con los All Blacks en 2015. Otros destacados del equipo son Steven Luatua, octavo nacido en Nueva Zelanda, al igual que el wing Ben Lam, ex hombre de Hurricanes del Super Rugby.
En los antecedentes, Samoa tiene un claro dominio sobre Los Pumas. En total, se enfrentaron tres veces por Mundiales, con dos triunfos de los isleños, en 1991 y 1995, y uno de los argentinos, en 1999. Además, los de Oceanía ganaron un amistoso en el 2005. El conjunto dirigido por el australiano Michael Cheika tendrá el duro desafío de cortar esta racha, y encaminar la clasificación a los cuartos de final.
Samoa metió una buena preparación para el Mundial de Francia. En los encuentros de preparación de julio y agosto consiguió buenos resultados. Vencieron a Japón -también integrante del Grupo D- por 24 a 22, a Tonga por 34 a 9 y a Barbarians por 28 a 14. Por otro lado, cayeron ante Fiji por 33 a 19 y frente a Irlanda por 17 a 13.
Los Pumas se quedaron sin margen de error tras caer ante Inglaterra en el debut. Si bien Samoa se presenta como un partido más accesible para Argentina, no será una prueba nada fácil. El elenco de Michael Cheika tiene como desafío cambiar la página y recuperar el buen nivel que tuvo durante su ciclo. El próximo viernes el conjunto nacional tiene una prueba de fuego, que podría ser fundamental para lo que viene en el certamen.
*Marco Nigro, periodista de RugBeat.
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