Uno por uno: así les fue a los argentinos que disputaron el prólogo en Arabia Saudita
Los campeones argentinos Manuel Andújar y Kevin Benavides finalizaron en el cuarto puesto de quads y el quinto lugar de motos, respectivamente, en la jornada inaugural del Rally Dakar 2023, celebrada hoy en Arabia Saudita con una prueba especial de 13 kilómetros cronometrados.
Andújar (7240 Team), campeón 2021, se ubicó a una distancia de +12 segundos respecto del ganador del prólogo, el francés Alexandre Giroud (Yamaha Racing SMX Drag'on), que defiende el título logrado la edición pasada. Los otros tres pilotos argentinos de la categoría, compuesta por 18 representantes, terminaron: Pablo Copetti quedó séptimo, Francisco Moreno Flores (Drag'on Rally Team) fue 12°, Carlos Verza (Verza Rally Team), 16° y Alejandro Fantoni (Drag'on), 18°.
El salteño Benavides, único sudamericano ganador en motos (2021), se ubicó en el quinto lugar a +8 segundo de su compañero de uno de sus compañeros de escudería Red Bull KTM Factory Racing, el australiano Toby Price. Luciano Benavidez (Husqvarna Factory Racing), hermano menor de Kevin, concluyó 15° (+19s.), Franco Caimi (Hero Motorsports) 22° (+23s.), Diego Llanos fue 43° (+41s) y el debutante Stefano Caimi finalizó en la posición 65 a 1 minuto de Price.
En autos, Orlando Terranova (Prodrive), considerado una leyenda del Dakar por sus 16 presencias desde la temporada 2005, se posicionó en el noveno puesto como mejor argentino por encima de Sebastián Hapern (17°) y Juan Cruz Yacopini (33°.).
Por otro lado, Nicolás Cavigliasso (Drag'on Rally Service) y Jeremías González Ferioli (South Racing) fueron séptimo y octavo en el inicio de la división SSV, que por el momento domina el lituano Rokas Baciuska (Red Bull Can Am). Juan Manuel Silva ocupó el 16° lugar mientras que Ricardo Torlaschi, navegando al ecuatoriano Sebastián Guayasamín quedaron 22°. Ramón Nuñez y Mauro Lipez concluyeron 38° y Shinsuke Umeda (JPN), navegado por Facundo Jatón, están 45°.
En prototipo ligero, el mejor situado fue Augusto Sanz quien se posicionó en el sexto lugar acompañando al portugués Ricardo Porem. David Zille y Sebastián Cesana quedaron undécimos, Bruno Jacomy, navegante del chileno Lucas del Río, está 21° mientras que Ruben García, en la butaca derecha de la uruguaya Patricia Pita Gago aparecen 38°. Brad Salazar (ECU) y Eugenio Arrieta ocupan la posición 44; y Antonio Marmolejo (COL) y Ariel Jatón, un puesto por detrás.
La 45° edición Rally Dakar se correrá hasta el domingo 15 de enero con un recorrido de 8.549 kilómetros (4.706 cronometrados), dividido en 14 etapas. El Dakar 2023, cuarto año consecutivo en territorio árabe tras su salida de Sudamérica, tendrá un circuito más difícil que en las ediciones pasada, según su director deportivo, el francés David Castera.