Artemis II: qué van a comer los astronautas en sus viaje a la Luna

Este miércoles 1 de abril la NASA pondrá en marcha una misión clave para su nuevo programa lunar. Artemis II será el primer vuelo tripulado de la nave Orion y también el regreso de astronautas al entorno de la Luna después de más de medio siglo.

El plan no incluye un alunizaje: la cápsula hará un sobrevuelo alrededor del satélite natural y volverá a la Tierra tras una misión de aproximadamente 10 días. Además del viaje en sí, la misión servirá para probar con seres humanos a bordo varios de los sistemas que Orion necesitará en futuras expediciones del programa Artemis.

En ese tiempo, la tripulación deberá vivir y trabajar dentro de una nave compacta, sin posibilidad de recibir suministros en pleno viaje. Por eso, uno de los aspectos que la NASA definió con mucha anticipación fue la comida que viajará a bordo. Todo el sistema alimentario de Artemis II fue pensado para sostener la salud y el rendimiento de los astronautas, con productos seguros, estables y fáciles de consumir en microgravedad.

La selección de alimentos no depende solo del gusto de la tripulación. La NASA explicó que cada producto fue evaluado según su vida útil, su seguridad, su valor nutricional y también su compatibilidad con las limitaciones de masa, volumen y energía de Orion. A eso se suma otro punto central: los alimentos deben ser simples de preparar, generar la menor cantidad posible de migas y mantenerse en condiciones durante toda la misión.

Cómo será la dieta de los 4 astronautas de Artemis II

En un día normal de vuelo, es decir fuera de las etapas de lanzamiento y reingreso, los astronautas tendrán tiempos programados para desayuno, almuerzo y cena. Cada uno contará además con dos bebidas saborizadas por día, entre las que puede haber café. La oferta, de todos modos, será acotada: como el espacio y la carga disponible son limitados, también lo es la cantidad de comida y bebida que puede llevar la nave. Aun así, la infografía oficial del menú muestra que a bordo habrá 189 opciones distintas y más de 10 tipos de bebidas, entre ellas café, té verde, smoothie de mango y durazno, limonada, sidra de manzana, cacao y bebidas de desayuno de vainilla, chocolate y frutilla.

Uno de los datos más llamativos es que Artemis II no llevará alimentos frescos. Orion no tiene refrigeración ni la capacidad operativa necesaria para incorporar ese tipo de productos a último momento, de modo que la misión dependerá por completo de comidas no perecederas. Eso, según la NASA, ayuda a preservar la seguridad alimentaria y también reduce el riesgo de partículas o migas flotando dentro de la cabina.

La agencia remarcó además que, a diferencia de lo que ocurre en la Estación Espacial Internacional, donde hay reabastecimiento regular y a veces llegan alimentos frescos, en Artemis II el menú será fijo y estará cerrado antes del despegue. Aun así, la tripulación tuvo participación directa en la elección: los astronautas probaron, evaluaron y puntuaron los alimentos disponibles durante la preparación previa al vuelo. Luego, esas preferencias se combinaron con las necesidades nutricionales y con lo que realmente puede alojar Orion.

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La infografía de la NASA también permite ver cuáles serán algunos de los alimentos más repetidos durante la misión. Entre los productos más comunes aparecen tortillas, pan plano de trigo, quiche de vegetales, salchicha de desayuno, cuscús con frutos secos, ensalada de mango, granola con arándanos, almendras, castañas de cajú, brisket de carne vacuna a la barbacoa, brócoli gratinado, chauchas picantes, macarrones con queso, ensalada tropical de frutas, calabaza y coliflor. A eso se suman acompañamientos y saborizantes como jarabe de arce, pasta de chocolate, mantequilla de maní, mostaza picante, miel, mermelada de frutilla, canela y mantequilla de almendras.

Entre los datos curiosos del menú, la NASA precisó que el viaje incluirá 43 tazas de café, 58 tortillas y cinco salsas picantes diferentes. También habrá opciones dulces para la tripulación, con predominio de galletas y chocolate, además de torta, pudding, cobbler y almendras confitadas. Son detalles menores frente a la magnitud de la misión, pero muestran hasta qué punto el viaje fue planificado: en Artemis II, incluso la comida forma parte del sistema que debe funcionar sin margen de error durante la travesía alrededor de la Luna.

En cuanto a la preparación, la comida que viajará en Artemis II podrá ser lista para consumir, rehidratable, termoestabilizada o irradiada. Para eso, Orion contará con un dispensador de agua potable que permitirá hidratar comidas y bebidas, además de un calentador compacto, similar a un pequeño maletín, para servir algunos platos calientes. No en todas las fases del vuelo se podrá usar ese sistema: durante el lanzamiento y el aterrizaje, por ejemplo, los astronautas deberán recurrir a opciones listas para comer