Crean primer test sanguíneo para diagnosticar la depresión en adultos

Un test de sangre que examina nueve ARN (Ácido ribonucleico), cuyas moléculas son las mensajeras que interpretan el código genético del ADN, le permitieron a los expertos de la Universidad de Northwestern diagnosticar a pacientes con depresión. La misma prueba, además, predice si los pacientes se beneficiarán de la terapia cognitivo-conductual, basada en el comportamiento de algunos de los marcadores.

De hecho, los resultados del test mostraron por primera vez una evidencia cuantificable de los efectos biológicos de la terapia cognitivo-conductual, ya que los niveles de los marcadores cambiaron en pacientes con la terapia durante 18 semanas y ya no estaban deprimidos.

El estudio fue liderado por la doctora Eva Redei, profesora de psiquiatría y ciencias conductuales de la Universidad Northwestern. "Esta prueba provee un diagnóstico de salud mental del siglo 21 y ofrece el enfoque médico personalizado a las personas que sufren de depresión." El estudio fue publicado esta semana en la revista Translational Psychiatry.

Los resultados son muy importantes porque, hasta ahora, el método de diagnóstico de la depresión es subjetivo y basado en síntomas no específicos como el mal estado de ánimo, fatiga y cambios en el apetito, todos los cuales se pueden aplicar a un gran número de problemas mentales o físicos. El diagnóstico también se basa en la capacidad del paciente para informar sobre sus síntomas y la capacidad del médico para interpretarlos. Pero los pacientes con depresión con frecuencia no informan o describen adecuadamente sus síntomas.