El increíble hallazgo de los científicos del Conicet que sorprendió a todos

Esta nueva especie de flor fue descubierta por científicas del Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas (Conicet). El fósil, hallado en la Formación de La Cantera, al noroeste de San Luis, se convierte así en la flor más antigua registrada en Argentina.

La Stellula meridionalis, o “pequeña estrella del sur”, es una nueva especie encontrada junto a un grupo de otras flores y hojas. Según el Conicet, este fósil corresponde al período Cretácico Temprano (era Mesozoica), hace aproximadamente 113 millones de años.

Griselda Puebla, investigadora del Conicet en el Instituto de Nivología, Glaciología y Ciencias Ambientales, comentó que esta flor fosilizada es la más antigua encontrada en el país. En Sudamérica, sólo había registros de flores tan antiguas en Brasil. Agregó: “En nuestro país sólo se han encontrado hojas y granos de polen de angiospermas (plantas con flor) en otros sitios de la misma antigüedad, principalmente en la Patagonia”.

Las características de la flor

Una de las características de esta flor encontrada en San Luis es que cuenta con un tallo de unos tres centímetros de largo, con algunas hojas y flores ubicadas en los extremos. Las hojas, de aproximadamente tres milímetros de largo, presentan bordes con forma dentada. Las flores de este espécimen también son pequeñas y cuentan con una base en forma de cono y dos filas de estructuras triangulares con una punta aguda, formando algo similar a una estrella, lo que le da su nombre.

Puebla explicó: “Interpretamos las flores como femeninas y unisexuales porque no hemos observado evidencia de estructuras masculinas. Las características arquitectónicas únicas del eje reproductivo de Stellula meridionalis respaldan la clasificación de este fósil como un nuevo taxón (género y especie) de angiosperma”.