La historia de Aitana: la joven mendocina que fue seleccionada por la NASA y diseñará una misión a Marte
Desde que era niña, Aitana Ferreyra levantaba la vista al cielo con una mezcla de curiosidad y asombro. Se hacía preguntas que parecían no tener respuesta.
¿Estamos solos en el universo?, ¿cómo se creó la vida?, ¿qué hay más allá de lo que podemos ver? Su fascinación por el espacio no se quedó en un simple pasatiempo, sino que la llevó a un camino de estudio y esfuerzo que hoy rinde frutos: a sus 19 años, ha sido seleccionada para participar en el prestigioso programa United Space School, donde diseñará una misión tripulada a Marte junto a la NASA.
Un proceso de selección exigente
El camino hacia la NASA no fue sencillo. Aitana participó en diversos programas antes de lograr su selección en United Space School. Entre ellos, destacó su experiencia en "Mujeres Moviendo el Mundo", de la Fundación INVAP, donde conoció a jóvenes con su misma pasión por la ciencia y descubrió la calidad del desarrollo científico en Argentina. Además, en 2023 representó al país en el programa Tech Girls en Estados Unidos, donde visitó el Goddard Space Flight Center de la NASA y realizó investigaciones en la Universidad Virginia Tech.
El proceso de selección para United Space School fue desafiante. Los aspirantes debieron superar varias etapas, desde la presentación de su currículum y cartas de recomendación hasta entrevistas y trabajos de investigación en inglés sobre una misión tripulada a Marte. Para Aitana, el reto se volvió cada vez más exigente, pero su determinación y conocimientos la llevaron a alcanzar su meta.
En este programa, los participantes trabajarán en una simulación de misión tripulada a Marte, tomando clases en la Universidad de Houston-Clear Lake y colaborando con expertos del sector aeroespacial. Aitana está especialmente entusiasmada por aprender sobre el diseño del vehículo que transporta a la tripulación de la Tierra a Marte, un desafío que considera clave para su futuro profesional.
La importancia de programas como United Space School
El United Space School es un programa internacional en el que participan jóvenes de más de 20 países. Durante dos semanas, los seleccionados trabajan con ingenieros y científicos para diseñar una misión espacial realista. Aitana trabajará en equipos multidisciplinarios para resolver desafíos técnicos y logísticos.
Este tipo de experiencias no solo fomentan la formación académica, sino que también abren puertas en el mundo aeroespacial. Programas como este han sido el punto de partida para muchos profesionales que hoy trabajan en la NASA, SpaceX y otras instituciones de investigación espacial.
Una pasión que la acompaña desde siempre
Desde pequeña, Aitana mostró un gran interés por la ciencia y el universo. Su curiosidad se alimentó con la lectura de libros de aventura como los de Julio Verne y "Las aventuras de Tom Sawyer", lo que la llevó a preguntarse sobre los misterios del cosmos. Durante su secundaria en el Colegio Universitario Central, su pasión por la física y la astronomía se consolidó gracias a la materia dedicada a estas disciplinas. La visita al observatorio Pierre Auger en Malargüe fue un punto de inflexión, donde confirmó su deseo de dedicarse a la industria aeroespacial.
Pero su pasión no es solo personal: Aitana quiere inspirar a otros jóvenes a interesarse por la ciencia y a creer que es posible alcanzar grandes metas.
Un futuro con la vista en las estrellas
Aitana está convencida de que su participación en la United Space School será un paso clave en su carrera. "Quiero, primero que nada, terminar la carrera de ingeniería en mecatrónica y después seguir estudiando y especializándome más en el área que me gusta a mí, que son los agujeros negros y los observatorios que los pueden estudiar.", explicó.
También aspira a realizar pasantías en empresas del sector aeroespacial y considera la posibilidad de realizar estudios de posgrado en el exterior.
A quienes sueñan con seguir un camino similar, les recomienda aprender inglés y postularse sin miedo a programas internacionales. "El no ya lo tienen, pero si se animan, pueden lograr cosas que nunca imaginaron", enfatizó. Además, alienta a las mujeres jóvenes a seguir sus pasiones en la ciencia y la exploración espacial, recordando que todos tienen las mismas capacidades para alcanzar sus metas.
Con su entusiasmo y dedicación, Aitana se suma a la nueva generación de jóvenes argentinos que sueñan con llegar lejos, demostrando que el espacio también es un destino posible para quienes se atreven a imaginarlo. Su historia es un recordatorio de que la perseverancia y la pasión pueden abrir cualquier puerta, incluso aquellas que parecen estar más allá de nuestro cielo.