Serafín García Sáez, el primer periodista en llegar a la zona cero del terremoto de 1985
Serafín García Sáez era periodista del diario Los Andes y fue el primero en llegar al hospital El Carmen y recorrer la zona más afectada por el terremoto. Mirá la entrevista completa.
Era viernes, el reloj marcaba la medianoche en la redacción del diario Los Andes que funcionaba -donde está actualmente- en el último piso del edificio de la calle San Martín 1079 de la ciudad de Mendoza. Serafín García Sáez tenía 45 años. Los viernes eran días atípicos, entraba a primera hora al matutino, se iba a dar clases y luego regresaba al centenario para cerrar los suplementos del fin de semana porque hace 40 años era imposible pensar en trabajo remoto.
Había llovido, el ambiente estaba pesado y en la redacción solo estaban él y el director del diario, Jorge Enrique Oviedo, cerrando la edición que se imprimía en las rotativas, que por ese entonces estaban en el subsuelo del mismo edificio. El fotógrafo Alfredo Ponce -padre de Alf Ponce de MDZ- y el chofer del diario estaban preparando sus pertenencias para irse a sus casas después de un largo día.
Era un viernes más, hasta que un pequeño temblor sacudió los mesones. A los pocos segundos se sintió el terremoto y se cortó la luz. Serafín buscó entre sus cosas una linterna que llevaba para alumbrar el camino cuando salía de dar clases de noche en el Liceo Militar General Espejo. La linterna funcionaba, revisó el cajón del escritorio y ahí estaba la vela que había dejado para una emergencia.
El relato completo de Serafín García Sáez
Le dejó la vela a Oviedo y se fue “a ver que quedaba en pie del diario”. Al primero que se encontró en la planta baja fue al ordenanza, juntos recorrieron el edificio, sólo se habían caído las cajas con plomo. El taller estaba vacío, los trabajadores de las rotativas estaban en la calle, habían salido por la puerta de la calle Primitivo de la Reta.
Llamó a su esposa, su familia estaba bien. Con la linterna en una mano y un anotador en la otra se fue al hospital El Carmen porque según las primeras informaciones era la zona más afectada. Con Ponce y el chofer partieron rumbo al nosocomio. Pasaron por los edificios de la calle Boulogne Sur Mer y anduvieron en línea recta por Paso de Los Andes hasta el hospital.
Serafín García Saez fue el primer periodista en llegar a la zona más afectada por el terremoto. Lo que vio esa noche quedó grabado en su memoria a fuego: el milagro del derrumbe de la pared del hospital hacia la calle y no hacia el interior del edificio, los pacientes en camilla en las veredas con el suero, los vecinos haciendo las veces de enfermeros, los conductores iluminando con las luces de sus autos.

Cuando volvió a la redacción con las fotos de Ponce y las primeras notas, los escritorios estaban llenos. Todos los periodistas trabajaron hasta altas horas de la madrugada para rearmar el diario. Ninguno firmó las crónicas.

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