Estudio revela cuáles son las sustancias cancerígenas infiltradas en los alimentos
El cáncer es la principal causa de muerte a nivel mundial, con cifras que escalan hasta los 10 millones de fallecimientos, es decir, una de cada seis personas que padecen la enfermedad, según datos de la Organización Mundial de la Salud (OMS). Si bien las fuentes de la aparición de cáncer pueden ser varias, en los últimos años se ha profundizado el estudio acerca del vínculo que tiene la alimentación con esta enfermedad, en muchas ocasiones mortal.
En ese marco, investigadores del Food Packaging Forum, una fundación sin fines de lucro ubicada en Zúrich, Suiza, publicaron un estudio en el cual revelaron que, al menos, 200 sustancias químicas están vinculadas con la aparición del cáncer. Asimismo, detallaron que 76 de esas sustancias se relacionan con el cáncer de mama, enfermedad que afecta a más de 2 millones de mujeres cada año.
El estudio fue publicado el martes 24 de septiembre en la revista especializada Frontiers in Toxicology, y se basó en 181 estudios de migración de sustancias a los alimentos que fueron realizados en los últimos tres años. El resultado fue la identificación de “189 carcinógenos mamarios potenciales y confirmados que se han detectado en materiales en contacto con alimentos (FCM, por sus siglas en inglés) en el mercado”, según detallan en la publicación.
Estos materiales en contacto con alimentos son, precisamente, envases de plástico y cartón que se suelen utilizar para almacenar las comidas, siendo los envases plásticos los más peligrosos, con un porcentaje del 80% de químicos cancerígenos. Asimismo, detallaron que las sustancias químicas cancerígenas presentes en dichos envases “tienen la capacidad de migrar desde los productos consumidos hacia las personas”. En suma, los científicos manifestaron que estos productos químicos han sido encontrados en leche materna, tejidos humanos y sangre, haciendo más visible cuán expuestos estamos al consumo de alimentos con sustancias cancerígenas.
En detalle, de los 76 cancerígenos hallados, que se relacionan con el cáncer de mama, se supo que el 80% provienen de los plásticos, el 30% de materiales no específicos, 28% del papel y cartón, y un 11% desde los metales.
Jane Muncke, coautora del estudio realizó un comunicado de prensa donde expresó que la exposición a estas sustancias sucede de manera crónica y de forma involuntaria en la mayoría de los casos. “Que varias de estas sustancias sean conocidas como disruptores endocrinos -capaces de alterar la producción de hormonas como el estrógeno y la progesterona- representa un importante factor de riesgo para la salud de las mujeres, especialmente en edades tempranas”, advirtieron en la publicación del estudio.
Asimismo, Muncke destacó que el estudio "demuestra que existe una gran oportunidad para prevenir la exposición humana a sustancias químicas que causan cáncer de mama”, y agregó: “El potencial para la prevención del cáncer mediante la reducción de sustancias químicas peligrosas en la vida diaria está poco explorado y merece mucha más atención".
Las sustancias químicas cancerígenas en los alimentos
De acuerdo con los datos revelados en el trabajo de investigación, entre las sustancias químicas cancerígenas halladas en alimentos se encuentran el benceno, las aminas aromáticas, el estireno, la toluendiamina, la imetilbencidina y la toluidina -colorantes utilizados en la fabricación de plásticos y papel-.
