El raro felino que se detectó por primera vez en el Parque Nacional El Rey
Por primera vez, las cámaras trampa instaladas en el Parque Nacional El Rey registraron un margay (Leopardus wiedii). Se trata de un felino del cual hasta el momento no se tenían registro y que se suma a las cinco especies ya detectadas en la zona: el puma, el ocelote, el yaguarundi, el gato montés y la tigrina.
La captura de dos imágenes, en las que se percibe su tamaño y pelaje similar aun leopardo, fue posible gracias al trabajo de la Dirección Regional NOA (Noroeste Argentino) y el área protegida a través de la instalación de las cámaras en las Yungas de Salta y Jujuy. Cabe destacar que este pequeño animal es esquivo y de difícil registro en imágenes, explicaron los especialistas del Parque Nacional El Rey.
El hallazgo no solo resalta la biodiversidad con la que cuentan nuestras selvas. También destaca la importancia de las áreas protegidas para la conservación de las distintas ecorregiones del país, como sitios fundamentales para la investigación y el descubrimiento de nuevas especies. Cabe recordar que el parque nacional El Rey se encuentra en el departamento de Anta, en la provincia de Salta, Argentina, a 203 km de la capital provincial.
El mismo cuenta con una superficie de 44 162 hectáreas y tiene como objetivo preservar las yungas y ambientes de transición (ecotonos) entre éstas y el chaco serrano. Forma parte de las sierras Subandinas, en el área de la selva tropical.
¿Cómo son los margay?
El margay es un animal selvático quese encuentran generalmente en las zonas más tupidas de bosques tropicales y subtropicales. Es el más trepador de los gatos argentinos, y su agilidad que le permite alcanzar sitios inaccesibles para otros cazadores en busca de alimento como roedores, comadrejas y aves. Son nocturnos y durante el día descansan protegidos en huecos de árboles o entre sus ramas. Esta especie de mamífero carnívoro de la familia Felidae está ampliamente distribuido por América, desde México hasta el sur de Sudamérica, con poblaciones en Uruguay, Norte de Argentina y Sur de Brasil.
También es conocido como un felino nocturno, arborícola y solitario. Esta especie puede confundirse con el ocelote, pero en ese caso, el tamaño y un peso son mayores al del margay. Además, esta es una de las dos únicas especies con la capacidad de rotar el tobillo (la otra es la pantera nebulosa) para descender de los árboles con la cabeza hacia abajo, como las ardillas.
La especie está considerada amenazada por la Categorización de los Mamíferos de Argentina según su riesgo de extinción, publicada por el Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sustentable en 2021.
Son animales extremadamente rápidos y ágiles, y son capaces de cambiar de dirección en el aire mientras saltan entre los árboles. Esto les permite escapar a sus depredadores, como los jaguares, perros y los humanos.
Los margayes son animales muy inteligentes y curiosos. También son conocidos con el nombre de "mbarakaja", que procede del guaraní y significa "gato".
Se trata de un felino muy inteligente y curioso, que puede ser entrenados para realizar trucos. Esta es una de las razones por las cuales son vulnerables al tráfico de animales. Por fortuna, los esfuerzos de conservación están ayudando a aumentar la población de esta especie en el país.