Viruela del mono: cuáles son las vacunas aprobadas y quiénes deben vacunarse
El pasado 14 de agosto, la Organización Mundial de la Salud (OMS) declaró la viruela símica, también conocida como mpox, como una emergencia de salud pública de importancia internacional (ESPII). Esta declaración surge tras un alarmante aumento de casos en África, donde se han reportado 15.000 contagios y 461 muertes por el virus en lo que va del año 2024, cifras que reflejan un incremento significativo en comparación con el año anterior.
La rápida propagación de una nueva variante de mpox en el este de la República Democrática del Congo, sumada a su detección en países vecinos y la posibilidad de una mayor diseminación global, generó una creciente preocupación. Ante esta situación, muchas personas se preguntan si existen vacunas que puedan detener o prevenir la propagación de esta enfermedad y la OMS ha brindó orientación al respecto.
En su sitio web, la Organización Mundial de la Salud asegura que hay ciertas vacunas originalmente desarrolladas para la viruela símica, una enfermedad erradicada, que han demostrado ser efectivas contra la mpox. Entre las vacunas recomendadas por la OMS se encuentran la MVA-BN y la LC16, siendo la ACAM2000 una alternativa cuando las anteriores no están disponibles.
¿Quiénes deben vacunarse por la viruela del mono?
Estas vacunas están dirigidas principalmente a personas que corren un riesgo elevado de exposición, como aquellas que han tenido contacto cercano con un caso confirmado de mpox o que pertenecen a grupos con alto riesgo de contagio.
A pesar de la preocupación global, la OMS no recomienda la vacunación masiva, sugiriendo en su lugar una evaluación individual del riesgo para quienes puedan considerar vacunarse, como los viajeros.
Es crucial que las personas en alto riesgo de exposición al virus consulten con su proveedor de atención médica sobre las opciones de vacunación disponibles, recomienda la OMS. "Las vacunas son una herramienta de nuestra caja de herramientas para proteger a las comunidades contra el MPOX y deben usarse en combinación con otras medidas sociales y de salud pública", explica la OMS.
"Las vacunas contra la mpox brindan un nivel de protección contra la infección y la enfermedad grave. Después de haber recibido la vacuna, continúe tomando precauciones para evitar contraer y propagar la mpox. Esto se debe a que se necesitan varias semanas para desarrollar inmunidad después de la vacunación y a que algunas personas pueden no responder a la vacunación. Para quienes contraen la mpox después de la vacunación, la vacuna aún protege contra la enfermedad grave y la hospitalización", destaca la Organización Mundial de la Salud en su sitio web.
Estudios recientes han demostrado que las vacunas ofrecen un buen nivel de protección contra la mpox, aunque se espera que investigaciones adicionales proporcionen más información sobre su eficacia en diferentes contextos.