Boeing en turbulencia: la guerra contra la tecnología es fatal

La historia reciente de Boeing está marcada por una serie de accidentes aéreos trágicos que involucraron a sus modelos 737 MAX. Esto generó una crisis de confianza en la compañía. Los incidentes pusieron de manifiesto problemas de diseño y seguridad, y llevaron a interrumpir la fabricación y a investigaciones exhaustivas sobre esta aeronave. En medio de esta crisis, Boeing enfrenta retos adicionales en su intento por modernizar y automatizar sus líneas de producción.

A diferencia de Boeing, su competidor europeo Airbus, tuvo un enfoque más gradual y exitoso en la implementación de procesos industriales modernos. Airbus integró robots y sistemas automatizados en sus fábricas sin los mismos problemas que Boeing. Esto resultó en una producción más eficiente y en menos interrupciones, lo que fortaleció la posición de Airbus en el mercado.

La resistencia de los empleados de Boeing a la automatización, aunque comprensible desde el punto de vista de la pérdida de empleos, saboteó sus propias fuentes de trabajo. Al oponerse a la modernización, los trabajadores retrasaron la inevitable adopción de tecnologías que, a largo plazo, mejoran la eficiencia y la competitividad de la empresa.

Los problemas de Boeing con la automatización no se limitan a la resistencia de los empleados. 

La compañía enfrentó una serie de desafíos técnicos y operativos en su intento por integrar robots en la producción del modelo 777:

• Problemas Técnicos: los robots encargados de ensamblar el fuselaje fallaron a menudo y demandaron ajustes manuales, lo que contradice el objetivo de aumentar la eficiencia.
• Falta de Capacitación: los empleados no recibieron la formación adecuada para operar y mantener los nuevos equipos, lo que ha agravado los problemas técnicos.
• Falta de Preparación: la automatización fue demasiado ambiciosa y no se realizaron suficientes pruebas piloto.

A pesar de los obstáculos, Boeing puede lograr el éxito en la automatización siguiendo un enfoque más gradual y colaborativo:

1. Pasos Pequeños: comenzar automatizando tareas sencillas y aumentar la complejidad a medida que los sistemas se vuelven más fiables.
2. Invertir en Formación: capacitar a los empleados actuales y contratar expertos en automatización.
3. Colaborar con Expertos: buscar la ayuda de empresas especializadas en robótica y automatización.
4. Monitoreo Continuo: vigilar de cerca el rendimiento de los sistemas y escuchar la opinión de los trabajadores para mejorar continuamente.

La Inteligencia Artificial es una herramienta valiosa para Boeing. Mejora la precisión y eficiencia de los robots, optimiza la planificación y el mantenimiento, y permite que los robots aprendan y realicen tareas más complejas.

Se estima que Boeing lograría una automatización óptima en 3 a 5 años, invirtiendo en tecnología y capacitación. La IA puede acelerar este proceso, pero requiere una inversión significativa.

Boeing se encuentra en una encrucijada. La automatización es un paso inevitable en la industria aeroespacial, y la empresa debe aprender de sus errores y adoptar un enfoque más estratégico y colaborativo si quiere seguir siendo competitiva en el futuro. La resistencia a la automatización no solo es contraproducente, también pone en riesgo la viabilidad a largo plazo de la empresa.

Las cosas como son.

*Mookie Tenembaum aborda temas internacionales como este todas las semanas junto a Horacio Cabak en su podcast El Observador Internacional, disponible en Spotify, Apple, YouTube y todas las plataformas.