La fiesta de San Patricio y la particular conexión entre Irlanda y Argentina

Cada año, el 17 de marzo, gran parte del mundo se pone de acuerdo, más allá de cualquier credo, para festejar el Día de San Patricio, una fiesta católica que se popularizó gracias a las distintas migraciones del pueblo irlandés. Ya sea en el mismo corazón de la "Isla Esmeralda", en Nueva York o en Buenos Aires, el color verde toma una excepcional preponderancia y corren ríos de cerveza en los bares de las grandes ciudades.

En Argentina, clubes y sociedades de fomento, que se fueron creando a lo largo de la llegada de grupos irlandeses que escapaban del imperialismo británico, la fiesta del Día de San Patricio es un momento esperado por todos. A esos eventos, además de asistir gran cantidad de personas con ascendencia irlandesa, se acercan también argentinos de cualquier origen, como también turistas que buscan celebrar San Patricio como en cualquier lugar del mundo.

Stevie Cartledge, miembro de la Federación de Sociedades Argentino Irlandesas, habló con MDZ y contó sobre los distintos festejos que hay en el país, la relación entre irlandeses y argentinos y, en la previa de la definición del Seis Naciones, principal torneo de rugby del hemisferio norte, aclaró: "Todos los años se define por la fecha de San Patricio. Si Irlanda gana se festeja por duplicado, pero si pierde no va a haber caras largas".

Más allá de los populares desfiles en Avenida de Mayo, uno de los clubes más conocidos por organizar la fiesta de San Patricio es el Hurling Club, ubicado en el Gran Buenos Aires: "El club tiene ya más de 100 años y fue fundado para jugar hurling y gaellic football -deportes tradicionales de Irlanda- aunque hoy principalmente se practica rugby y hockey". Este club, característico por el verde y el trébol de su escudo, tiene raíces irlandesas.

Igualmente, no solo allí se celebra al patrono de Irlanda, sino también en "las asociaciones en Suipacha, Rosario, Venado Tuerto, Berisso, San Miguel del Monte, General Las Heras, Mar del Plata, Lincoln", aunque también recuerda que suele hacerse en Areco, donde este año debió suspenderse por la inundación, producto del temporal. Cartledge aclara también que "hay celebraciones en Córdoba, Mendoza, Neuquén, Bariloche y Lago Puelo", siendo una fiesta celebrada principalmente en el Litoral y Buenos Aires, por la gran llegada de inmigrantes en esa región.

Con respecto a seguir celebrando este día, tan lejos de Irlanda, comentó "que todo viene por mantener vivas las tradiciones, cada vez vienen menos irlandeses nativos a vivir y es importante cómo los descendientes transmiten la cultura". Además, explicó que la gran cantidad de "ajenos" a la cultura irlandesa que se acercan se debe a que "la colectividad irlandesa es bastante abierta y suele ser una cultura alegres través de su música con jigs y reels (música folklórica). Creo que esa alegría y las ganas de reunirse para pasarla bien atrae".

El origen de la fiesta es religioso, ya que "San Patricio es el santo patrono de Irlanda. El fue importante en la cristianización de la isla, usando el trébol de tres hojas para explicar la Santísima Trinidad (Padre, Hijo y Espíritu Santo). En base a esto los descendientes más tradicionales van a misa como parte de los festejos, pero luego, obviamente se reúnen a charlar, escuchar música tradicional irlandesa, ver danzas y todo esto, si es posible, mejor acompañarlo con alguna cerveza o un whiskey".

La bebida más tradicional de la fiesta de San Patricio es la cerveza, principalmente la stout, ya que suele tomarse mucho en Irlanda, pero no es la única: "Otra bebida alcohólica sería el whiskey, pero obviamente se toma un poco menos. Creo que decir que San Patricio es lo mismo que la fiesta de la cerveza es un error y nada cercano a la realidad es mucho más que eso. Es un momento para encontrarse y festejar la descendencia por sangre o adopción".

La conexión entre argentinos e irlandeses es innegable, basada en muchos casos en "la cantidad de Irlandeses que vinieron a Argentina a mediados del 1800 por la Grab Hambruna. Argentina es el país con más descendientes de irlandeses fuera del mundo angloparlante". Explicó también que las permanentes rencillas de los irlandeses con Inglaterra encontraron un amigo en 1982: "Obviamente la disputa por las Malvinas con Inglaterra bos acerca aún más y siempre pensé que dentro de los angloparlantes los irlandeses son los 'más latinos'".