El alarmante dato que expone el juego online entre los adolescentes de la Ciudad de Buenos Aires

Las apuestas online se convirtieron en un problema recurrente en la era de la conectividad. Con la promesa de ganar dinero "fácil" en línea, millones de usuarios acceden a diario a diferentes plataformas de apuestas, que van desde el casino hasta apuestas deportivas. Sin embargo, más allá de la obtención de un posible "premio", este tipo de apuestas traen consigo varias problemáticas como lo pueden ser la adicción al juego, posteriores problemas financieros, problemas de salud mental y dificultades académicas.

En un contexto de exponencial crecimiento de las apuestas online, la Defensoría del Pueblo de la Ciudad Autónoma de Buenos Aires realizó un trabajo titulado "Adolescentes y apuesta online. Diagnóstico sobre un fenómeno que trasciende el entorno digital". Se trata de un informe que revela cifras alarmantes sobre la cantidad de estudiantes porteños que apuestan en línea.

Los resultados del informe se publicaron este mes, luego de que un grupo de investigadores recopilara los testimonios de 2.765 estudiantes de entre 12 y 19 años que estudian en 25 escuelas secundarias del territorio porteño, tanto de gestión estatal como privada. Las encuestas se llevaron a cabo entre julio y septiembre de 2024, bajo la gestión de Roxana Perazza, Directora General de Derecho al Desarrollo Humano de la Defensoría del Pueblo de la Ciudad.

"El estudio se centró en recabar información sobre el comportamiento de los/as adolescentes en relación con las apuestas online, como la frecuencia de participación, las motivaciones, el uso de plataformas y los hábitos asociados. Con este documento, esperamos contribuir a un debate informado y al desarrollo de estrategias para la prevención de esta problemática", se puede leer al inicio del documento.

El principal dato arrojado por el trabajo indica que 1 de cada 4 adolescentes de la Ciudad ha realizado una apuesta online al menos una vez en su vida. Ante ese panorama inquietante, la Defensora del Pueblo porteña, María Rosa Muiños, sostuvo: "Creo que en algunos casos hay un problema de ejecución, de falta de control, de seguimiento del Estado. El oficialismo armó un caminito discursivo que después apoya con los hechos: habilita que los menores de 13 años operen en bolsa, están discutiendo la baja de la edad de imputabilidad, están poniendo en discusión si los niños en vez de ir al colegio tienen que poder elegir ir a trabajar. Nosotros entendemos que hay un problema y le queremos sugerir al Estado".

Las cifras oficiales de la cantidad de adolescentes que apuestan

Ahora bien, de acuerdo con los datos oficiales, 1 de cada 4 jóvenes de la Ciudad de Buenos Aires hizo una apuesta online al menos una vez en su vida. "El 24% de los estudiantes de nivel secundario apostó en línea al menos una vez, y un 8,8% lo hace con frecuencia, es decir, en muchas o bastantes ocasiones", remarcaron en el informe.

Un dato llamativo es que son, por mayoría, los varones los que realizan este tipo de apuestas online, con un 71% en total. En cambio, las mujeres representaron el 25%, mientras que el 4% se identificó con otros géneros.

Si bien "no se observaron diferencias significativas en la frecuencia de apuestas online entre estudiantes de distintas modalidades educativas (bachiller o técnica), ni entre aquellos que asisten a escuelas de gestión estatal o privada", sí se registró una tendencia alcista en la frecuencia y cantidad de casos a medida que los adolescentes crecen. "Mientras que solo el 13% de los estudiantes de 1° año ha apostado, este porcentaje asciende al 30% entre los estudiantes de 5° año", evidenciaron.

En cuanto al tipo de apuestas, el 47,8% respondió que elige los casinos virtuales, a diferencia del 32,3% que hace apuestas deportivas. "Este dato puede explicarse, en parte, por el acceso más limitado a las apuestas deportivas en comparación con los juegos de casino, que están disponibles las 24 horas. Es importante destacar que, entre las mujeres, se observa una mayor inclinación por los juegos de casino (59,9%), mientras que entre los varones la preferencia es menor (43,8%). Por otro lado, entre los varones, las apuestas deportivas son más populares (37,6%) que, entre las mujeres, quienes solo alcanzan el 18% en esta categoría", se detalla.

Otro dato significativo tiene que ver con el lugar desde el cual eligen practicar las apuestas. En principio, el 47,9% contó que prefiere apostar desde la comodidad de la casa, seguido por los que eligen practicarlo en "cualquier lugar", con un 18,9% de las respuestas. Por debajo quedan las escuelas, donde menos del 10% de los adolescentes apuesta desde el celular. Eso sí, alrededor del 39% de los estudiantes prefiere apostar en grupo, por lo cual organizan encuentros.

En el informe, además, se demuestra que el 73% descubrió estas plataformas mediante amigos, conocidos o familiares, dejando el 26% al conocimiento de las apuestas por medio de influencers o publicidad. Por otro lado, el 39% de los encuestados no sabe si juega en lugares oficiales o no. Y entre quienes sí lo saben, un 60% dice hacerlo en plataformas oficiales, mientras que las ilegales se ubican en tercer lugar con el 40%.

Sin dudas, el acceso temprano a las billeteras virtuales gracias a los celulares, es uno de los principales factores que provocan este tipo de problemática. Según el informe, en la Ciudad el 90% de quienes apuestan lo hace con billeteras virtuales. "Este alto porcentaje refleja la digitalización de las transacciones entre los/as adolescentes y la facilidad de acceso que ofrecen estos medios para participar en las apuestas online", apuntaron.  

Finalmente, el dato más alarmante indica que el 25% de quienes apuestan habitualmente encuentra muy o bastante difícil detenerse, si están ganando. En el caso contrario, el 29% reporta la misma dificultad. "El problema con las apuestas, las tradicionales y las online, es que, además de causar problemas financieros, pueden desencadenar ansiedad, depresión y, en algunos casos, adicción. Además, existe otro riesgo: la proliferación de plataformas de apuestas online, no todas legales ni reguladas, incrementa la posibilidad de fraudes y estafas", advirtieron.

Los motivos que tienen los estudiantes para apostar online

Entre los motivos más frecuentes por los cuales los adolescentes buscan apostar online, el principal es la búsqueda de dinero con el 67%. Por otro lado, un 25% de los comentarios indican que los/as estudiantes apuestan principalmente por entretenimiento o una forma de combatir el aburrimiento. Por último, hay quienes van en busca de emoción y el riesgo asociados con las apuestas.