El polémico comunicado del Gobierno que confunde sobre el auge de las low cost

A través de un comunicado oficial, el Gobierno nacional anunció este jueves la apertura de nuevas rutas aéreas por parte de las low cost que operan en el país y la llegada de nuevas compañías.

La nota señala que “con la política de cielos abiertos impulsada por el Ministerio de Infraestructura, a cargo de Guillermo Ferraro, cada vez más empresas proyectan operar nuevas rutas en el país, con precios accesibles y fomentando la competencia”.

Explica que, en ese sentido, el fin de semana se conoció la apertura de la ruta Buenos Aires- Mar del Plata operada por Flybondi con precios que en algunos casos son inferiores a los de un pasaje en micro para el mismo trayecto.

Además, detalla que Paranair anunció una nueva ruta internacional conectando Asunción con la ciudad de Córdoba, a partir del 6 de marzo. Serán tres vuelos semanales, los días miércoles, viernes y domingo, según informó la Secretaría de Transporte de la Nación.

En tanto la aerolínea brasileña GOL vuelve estrenando la ruta internacional directa entre Buenos Aires y Bogotá, Colombia en abril de 2024.

Por otro lado, la otra empresa low cost que opera en la Argentina, JetSMART, promociona los nuevos destinos bajo la frase "Ultra Bajos" aludiendo a sus precios. Unirá Buenos Aires con Concepción (Sur de Chile), sin tener que pasar por su capital desde marzo.

Otras conexiones novedosas son entre Chile y Argentina articulando a la ciudad de Santiago con Buenos Aires y Mendoza. Y sumará conexiones entre Buenos Aires y el norte de Chile (Iquique, Calama, Antofagasta, La Serena) y al sur (Puerto Montt).

Una verdad a medidas

Lo curioso de este anuncio del Gobierno nacional es que da a entender que todas estas novedades se producen como consecuencia de la política de la actual gestión que lleva 27 días. La realidad muestra que no es así.

Este tipo de decisiones llevan mucho tiempo de análisis por parte de las empresas, y tanto o más por el lado de los funcionarios del área en autorizarlas o no.

Además, la cronología de los hechos van en contra de este anuncio oficial. Por ejemplo, Flybondi comenzó a vender la ruta Bs As-Mar del Plata en noviembre del año pasado. Lo que concretó esta semana fue su vuelo inaugural. Es obvio que, antes de iniciar la comercialización de la ruta, tuvo que realizar numerosos trámites y pedidos de autorización que llevan meses o años.

Otro caso que menciona el comunicado es el vuelo de JetSMART entre Bs As y Concepción (Chile). La empresa lo comunicó a la prensa el 12 de diciembre, cuando Javier Milei tenía unas pocas horas en el Gobierno. La decisión estaba tomada mucho tiempo antes.

Un exejecutivo de una compañía privada que operó en el país explicó a MDZ cómo se toman estas decisiones: “En la industria aerocomercial, en general, las rutas se estudian con mucho tiempo de anticipación y la comunicación es el final del proceso”, dijo.

En esa línea coincidió un funcionario de un organismo dedicado al tema aerocomercial ante la consulta de MDZ: “Los vuelos que se ponen a la venta requieren muchos meses de organización por toda la logística y servicios conexos de asistencia al vuelo. No se puede organizar en diez días una operación de este tipo", sostuvo.

Esto reafirma que estas decisiones se tomaron antes de la asunción de Milei e, incluso, antes de que fuera candidato.

Este especialista explicó cómo se autorizan las nuevas rutas y cuánto tiempo puede llevar. “Un tema es la concesión de la ruta que el DNU nuevo del gobierno elimina el sistema actual. Hasta ahora para operar una ruta regularmente se tenía que tener la concesión. Había audiencias públicas en las que se hacían los pedidos y el estado asignaba o no la concesión. Si se aprobaba, lo normal era que se diera en concesión por 15 años. Eso es lo que se hizo en 2019, durante el gobierno de Mauricio Macri, con numerosos pedidos. Una vez que esta parte fue aprobada viene el pedido operativo para comenzar a volar esa ruta concesionada en los días y horarios que quiera la empresa. Puede tener la concesión y no operarla nunca. Los anuncios de estos días fueron pedidos que se hicieron y se aprobaron en el anterior gobierno de Alberto Fernández por los funcionarios de turno”, señaló a MDZ.

Sin restricciones legales para operar las rutas

Las distintas fuentes consultadas remarcaron que durante los últimos años no existieron restricciones legales para el crecimiento de las low cost.

De hecho, tanto Flybondi como JetSMART crecieron en participación entre 2020 y 2023 para estar en los niveles similares a 2019, antes de la pandemia y bajo el impulso que dio el gobierno de Cambiemos. En ese período aumentaron su flota y sumaron rutas. Hoy dominan más del 30% del mercado de cabotaje y el resto es operado por Aerolíneas Argentinas

“No hay restricciones para que crezcan las low cost. La limitación es por parte de las empresas por sus decisiones y por las posibilidades de sumar nuevos aviones. Tampoco sobran los aviones en el mundo. Para crecer tienen que invertir y deben decidir si hacerlo en Argentina o en otros mercados que les parezca más atractivos. Pueden traer todos los aviones que quieran y volar todas las rutas que soliciten. Es lo que vienen haciendo desde que se instalaron en el país. Las trabas fueron más por el lado gremial, con paros que afectan a estas empresas, pero no por cuestiones de normas. También hubo problemas con el acceso a las divisas, pero esto afecta a toda la economía”, explicó un ex funcionario del área.

Tampoco hay restricciones tarifarias. En diciembre del 2021 se había confeccionado un decreto que establecía el sistema de bandas tarifarias con valores mínimos y máximo. Esto podía favorecer a Aerolíneas Argentinas. Sin embargo, ese decreto nunca se reglamentó por decisión de la ANAC y no entró en vigencia, por lo que las empresas que operan en el país pueden fijar el valor de tarifa que les parezca conveniente. 

Es probable que la política del Gobierno nacional ayude a que haya más competencia, pero eso se verá en los próximos meses o años. No se mide en unos pocos días.