Avanza el proyecto para desarrollar un satélite meteorológico exclusivo para América Latina
Junto a otros países de Larino América, la Argentina avanza en el desarrollo de un satélite meteorológico regional, que permitirá contar con información climática local. El proyecto es encabezado por el Servicio Meteorológico Nacional (SMN) y la Comisión Nacional de Actividades Espaciales (CONAE), junto a agencias espaciales y otras instituciones de Brasil y Costa Rica, así como por la Organización Meteorológica Mundial (WMO, por sus siglas en inglés).
"En la actualidad, los satélites que se utilizan son están administrados por los países de la región Norte, principalmente de entidades de Estados Unidos como la Administración Nacional Oceanográfica y Atmosférica de Estados Unidos junto con NASA. Por esta razón, lo que se está buscano es establecer alianzas entre las agencias espaciales regionales para poder desarrollar este proyecto", explicó Luciano Vidal, del Servicio Meteorológico Nacional.
"En este caso, tomó la iniciativa a nivel local la Comisión Nacional de Actividades Espaciales (CONAE), con la cual hemos empezado a trabajar este año. Además, formamos una alianza con servicios meteorológicos e hidrológicos de la región, que nos permitiría dar mayor autonomía en información a los países de América Latina. Lo que buscamos es contar con un instrumento que se adapte mejor a las necesidades propias de cada región. Allí reside uno de los desafíos: identificar problemáticas comunes", detalló Vidal.
Josefina Pérès, gerenta de Proyectos satelitales de la CONAE, precisó: “La información meteorológica es de libre acceso y gratuita, pero tiene las prioridades de Estados Unidos, la Unión Europea, Rusia y Japón, que desarrollaron sus satélites. América del Sur y África son los únicos continentes que no tienen ese servicio propio”. “Se trata de un ambicioso proyecto de integración regional”, aseguró Pérès.
“Ante ciertos eventos importantes, podemos solicitar información sobre nuestra zona a los satélites de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica de Estados Unidos (NOAA, por sus siglas en inglés), que abarcan hasta el sur de la Argentina, pero entramos en una lista de prioridades, porque primero deben atender sus propios intereses”, sostuvo a su vez Laura Frulla, gerenta de Observación de la Tierra de la CONAE.
Avances
El grupo de trabajo se reunió en la Ciudad de Buenos Aires a principios de agosto con el fin de definir los intereses y las necesidades de la región, con la participación del SMN, la CONAE, el MINCyT, la WMO, el INPE y la Universidad de Costa Rica.“Un satélite meteorológico regional viene a cubrir una vacancia que no tiene que ver necesariamente con recibir información, sino que nos limita en cuanto a establecer una agenda propia, en establecer para qué necesitamos un satélite, qué queremos observar”, dijo Celeste Saulo, directora del SMN.
“El proyecto tiene además el potencial de aglutinar esfuerzos y proyectos estratégicos a nivel ;Latinoamérica y el Caribe. Es importante compartir agendas y un satélite regional sería un punto donde nos encontraríamos a nivel industria y desarrollo de capacidades”, agregó.
En este sentido, se apunta a desarrollar el satélite en el marco de la Agencia Latinoamericana y Caribeña del Espacio (ALCE), un organismo internacional conformado en 2021, encargado de coordinar las actividades de cooperación en el ámbito espacial de los países latinoamericanos y caribeños, para el uso y exploración pacífica del espacio ultraterrestre, la Luna y otros cuerpos celestes.
A partir de la reunión realizada semanas atrás surgieron tres líneas de trabajo para continuar abordando. En primer lugar, se identificaron las áreas de vacancia, o sea, cuál es la información necesaria para la región que hoy no es relevada por otros satélites operativos. En segundo lugar, se destacó la posibilidad de que el satélite regional sea complementario con otros sistemas existentes, para aumentar la frecuencia de información. En tercer lugar, se observó que la iniciativa puede ser una oportunidad regional para la formación de recursos humanos y de capacidades, teniendo en cuenta no sólo la construcción de instrumentos, sino también el desarrollo de aplicaciones. El objetivo es equiparar a todos los países de Latinoamérica en materia espacial.
“Este es un primer paso que estamos dando para avanzar en el proyecto. Ahora estamos en la etapa de definición de requerimientos y buscamos sumar nuevos socios en la región”, afirmó Frulla.
Cabe recordar que las conversaciones para avanzar en el desarrollo de un satélite de América Latina comenzaron en 2018, con profesionales del SMN y de la CONAE. En 2021 se realizó una reunión del Directorio de la Agencia Espacial Nacional junto al Ministerio de Defensa (organismo del cual depende del Servicio Meteorológico Nacional) donde se avanzó en la formalización del proyecto, que fue declarado de interés nacional. Y un año después, la WMO también lo destacó como una iniciativa de interés regional.