Mundial Sub 20: historia, modernidad y curiosidades de los estadios que serán sede

A diferencia de los otros dos mundiales de fútbol que se disputaron en Argentina, el de mayores en 1978 y el juvenil en 2001, la Ciudad de Buenos Aires no recibirá ningún partido de este Mundial Sub 20 que legó nuestro país tras las dificultades que atravesó la organización del certamen en Indonesia. Este año las sedes serán Santiago del Estero, San Juan, La Plata y, por tercera vez mundialista, Mendoza.

En esta oportunidad, la Selección viajará por el país en varias oportunidades, si logra superar la fase de grupos, otra diferencia con el Mundial Sub 20 de 2001, cuando solo jugó en el José Amalfitani de Liniers. En 1978, pudo haber sido igual si ganaba su grupo, pero la derrota con Italia obligó, a la Selección, a jugar tres partidos en Rosario.

El estadio de la gran final

El Diego Armando Maradona, de La Plata,  tiene una capacidad de 53.000 espectadores y posee las tribunas cubiertas en su totalidad. Pensado primitivamente en 1947, propuesto como sede del Mundial 1978 y recién construido e inaugurado durante la presidencia de Eduardo Duhalde, sirve como ejemplo de lo que las disputas políticas pueden perjudicar un proyecto de infraestructura. Completado en su totalidad para la Copa América 2011, terminó transformándose en uno de los mejores recintos para el deporte y los espectáculos.

En este estadio jugó la Selección argentina en varias oportunidades, sean amistosos o partidos de la Copa América. Los que más utilizaron el "Estadio Único", como se lo conoció mucho tiempo, fueron Estudiantes de La Plata y Gimnasia La Plata, principales clubes de la ciudad. Allí, el "Pincharrata" jugó el partido de ida de la final de la Copa Libertadores 2009, que terminaría siendo el cuarto título continental del club.

Además, este recinto pensado principalmente para el fútbol, fue transformado en pista de automovilismo para la fecha diez de la temporada 2013 de Super TC 2000. Para lo que se removió el césped del campo de juego y se dibujó el circuito para la ocasión, carrera que ganó Leonel Pernía. Paradójicamente, el piloto es hijo de Vicente Pernía, exfutbolista de Estudiantes de La Plata, entre otros clubes.

Otro dato de color de este estadio es que recibió tres partidos del Rugby Championship, torneo que reúne a los mejores seleccionados del hemisferio sur. Esos tres enfrentamientos fueron los cruces entre Argentina y Nueva Zelanda, siendo todos triunfos de los "All Blacks". Lo llamativo fue que, antes de aquella organización, el estadio contaba con un cubo formado por pantallas que colgaban del centro del techo; el mismo debió ser removido para que no fuera obstrucción a la hora de la ejecución de patadas altas, parte sustancial del rugby.

Estadio del Bicentenario

San Juan, será otra de las sedes del Mundial Sub 20, teniendo uno de los estadios más modernos del país, con espacio para 25.286 espectadores. El Estadio San Juan del Bicentenario fue construido para la Copa América 2011, pero también fue sede de torneos sudamericanos juveniles masculinos y femeninos, sede de finales de máximo nivel nacional como la Copa de la Liga Profesional y sede de varios encuentros de Los Pumas ante seleccionados de primer nivel internacional.

Además, fue el estadio donde hizo de local San Martín de San Juan y Sportivo Desamparados en distintas oportunidades, principalmente cuando se enfrentaron a clubes grandes de las máximas categorías de fútbol como River y Boca. También es una sede habitual de la Copa Argentina.

El estadio Madre de Ciudades

Santiago del Estero posee el más moderno de todos los estadios que serán sede del Mundial Sub 20. El “Estadio Madre de Ciudades”, ubicado en la ciudad más antigua del país, es donde hace las veces de local el Club Atlético Central Córdoba, en partidos de la Liga Profesional de Fútbol. Además, en el "Madre de Ciudades" se suelen jugar encuentros de la Copa Argentina, la Selección Argentina y finales de primer nivel nacional. Tiene una capacidad para 30.000 personas y será sede del partido inaugural entre Guatemala y Nueva Zelanda, para luego albergar el debut de Argentina frente a Uzbekistán.

Fue en el estadio de Santiago del Estero donde el equipo campeón del mundo en Qatar 2022 jugó su segundo amistoso ante Curazao, al que venció 7 a 0. Igualmente, el seleccionado argentino ya había jugado en 2021 contra Chile, por las Eliminatorias del Mundial 2022, semanas antes de consagrarse campeón de América; en aquella oportunidad empató 1 a 1, por lo que puede considerarse que allí comenzó a construirse el ciclo más glorioso de "La Scaloneta".

Mendoza mundialista por tercera vez

El Estadio Mendoza, nombre que adquirió tras el pedido de la Federación Internacional de Fútbol Asociación de quitar el nombre "Malvinas Argentinas", fue construido para el Mundial 1978. El mismo está emplazado en el Parque General San Martín, en una ladera del Cerro de la Gloria, y ofrece un espectáculo natural, enmarcado con la capital de la provincia. El estadio cuenta con espacio para 42.500 espectadores y ejercen la localía allí los principales clubes de la provincia, aunque quien más lo utiliza es Godoy Cruz Antonio Tomba.

Allí jugaron encuentros los Países Bajos, Brasil y Polonia en 1978, durante el Mundial que consagraría como campeón a la Argentina, pero también fue sede del Mundial Sub 20 de 2001, que también ganaría el combinado nacional. Además de ser sede de gran cantidad de amistosos de la Selección argentina, sudamericanos juveniles y partidos de rugby de primer nivel internacional, tanto "test-match" como partidos del Rugby Championship.