Alzheimer: factores de riesgo para estar atentos

En la actualidad, se calcula que 55 millones de personas en todo el mundo padecen esta enfermedad neurológica, y que dos tercios de la población siguen creyendo erróneamente que forma parte normal del envejecimiento. Cada tres segundos, alguien desarrolla una demencia.

En 2020, The Lancet elaboró una lista de 12 factores de riesgo de demencia modificables

• Tabaquismo.
• Inactividad física.
• Consumo excesivo de alcohol.
• Contaminación atmosférica.
• Traumatismos craneoencefálicos.
• Contacto social infrecuente.
• Menor nivel educativo.
• Obesidad.
• Hipertensión.
• Diabetes.
• Depresión.
• Discapacidad auditiva.

El informe mundial sobre el Alzheimer 2023, titulado "Reducir el riesgo de demencia: nunca es demasiado pronto, nunca es demasiado tarde", publicado este 21 de septiembre por Alzheimer 's Disease International (ADI*), se centra en la reducción del riesgo de demencia como práctica, no como teoría. El informe se basa en las opiniones de aproximadamente 90 investigadores de alto nivel, profesionales sanitarios, responsables políticos, personas que viven con demencia y cuidadores informales, para ayudar a los lectores a comprender el riesgo de demencia de una forma holística y fácil de leer.

Las investigaciones demuestran que las personas pueden desarrollar demencia durante décadas antes de que los síntomas se manifiesten. Sin embargo, reducir la exposición a los factores de riesgo, tanto antes como después del diagnóstico, puede retrasar, ralentizar la progresión o incluso prevenir los casos de demencia previstos. En la Ciudad Autónoma de Buenos Aires existe la Asociación A.L.M.A., Asociación Lucha contra el Mal de Alzheimer y Alteraciones semejantes de la República Argentina.

Es una organización de la sociedad civil, entidad de bien público fundada el 25 de abril de 1989 y que cuenta con más de 30 años de experiencia. Es una asociación voluntaria sin finalidad de lucro en la que sus miembros, mediante la práctica solidaria, buscan el mejoramiento de la comunidad. A.L.M.A. está integrada por asociados que, unidos bajo una finalidad común, actúan a favor, desde y para la organización. Son voluntarios, familiares de personas con enfermedad de alzheimer y otras demencias, compañeros de cuidados, profesionales de la salud y miembros de la comunidad comprometidos con su misión, que desarrollan actividades junto con profesionales experimentados.

Es misión de A.L.M.A. promover la mejor calidad de vida posible para las personas enfermas y familiares compañeros de cuidados, llevada a cabo a través de actividades diversas entendiendo, comprendiendo y acompañando a las familias afectadas por la problemática de la demencia. Dicha asociación tiene como misión difundir el conocimiento de la enfermedad y bregar por una mejor calidad de vida para las personas con demencia y sus familias. Entre sus objetivos se destacan difundir el conocimiento de la enfermedad y reducir el estigma; asesorar, orientar, contener y asistir al grupo familiar; proporcionar mejoras asistenciales y de diagnóstico para los enfermos; informar y capacitar a los acompañantes cuidadores; defender los derechos de las personas enfermas de alzheimer y sus cuidadores; y bregar por políticas públicas para la atención de la demencia en forma integral

Quienes acudan a A.L.M.A., además de información y asesoramiento, podrán asistir a los Talleres de Estimulación Cognitiva, y Musicoterapia, donde los participantes trabajan con la estimulación de la memoria y otras funciones cognitivas favoreciendo la reserva de las mismas. Asimismo, brinda asesoramiento legal gratuito para aquellos temas referidos al certificado de discapacidad y su cumplimiento, como así también dispone de profesionales de salud (psicólogos y psiquiatras) especializados en la temática.

Por último, es importantes destacar la existencia de los grupos de apoyo, tanto de familiares como de conyugues. Estos dan a los cuidadores la oportunidad de compartir sus sentimientos, problemas, ideas e informaciones con otros que están pasando las mismas experiencias. Al mismo tiempo, los ayuda a prestar atención a sus propias necesidades y a empezar a cuidarse a sí mismos. Proporcionan la satisfacción de poder compartir, aprender y ayudar a otros, saber que uno no está solo y que muchas personas viven situaciones similares.

Es importante destacar que así como existen estos grupos en A.L.M.A. Buenos Aires, también los hay, presencial y virtual, en distintos puntos del país, coordinados por diversas organizaciones de la sociedad civil argentinas, dedicadas al alzheimer y al cuidado de las personas con demencia, las cuales conforman la Red de Alzheimer y Demencias Argentina - RADA.

* Guillermo Ferro, Lic. en comunicación Social. Voluntario y socio de A.L.M.A
Autor del libro "Los libros quedan. Memorias de papá, MÍAS Y EL ALZHEIMER