Día del Padre Argentino: dónde descansan los restos de Merceditas

Mercedes Tomasa de San Martín y Escalada nació el 24 de agosto de 1816, su madre tenía solo 18 años y su padre, cuatro meses más tarde, partiría para iniciar su campaña libertadora por Latinoamérica. La pareja conformada por José de San Martín y María de los Remedios de Escalada habitaba en ese momento una pequeña casa ubicada actualmente en la calle Corrientes 343. 

Este hecho, y la inmensidad de la imagen del "Padre de la Patria", marcó la historia de Mendoza de tal forma que la provincia decidió establecer por ley y promover la fecha para celebrar el Día del Padre argentino.

A pesar de que Merceditas partió hacia Buenos Aires con su madre con solo un año y luego acompañó a su padre en su exilio en Europa, sus restos, los de su esposo Mariano Balcarce y una de sus hijas descansan, María Mercedes; descansan en la Basílica de San Francisco, ubicada frente a la plaza San Martín. 

Este templo cuenta con una imagen de la Virgen del Carmen de Cuyo, quien fue declarada por San Martín, Patrona y Generala del Ejército de los Andes. La misma está acompañada del bastón de mando que usó el General San Martín y que fue donado por el prócer luego de llevar adelante su campaña en Perú.

Es en la nave sur donde se encuentran los restos de la familia San Martín - Balcarce, los mismo fueron trasladados desde Francia en 1951.