80 millones de dólares por una pintura surrealista es un récord absoluto para René Magritte

El óleo de gran tamaño (de 114 x 146cm) fue pintado para la baronesa Anne-Marie Gillion Crowet, hija del el coleccionista belga Pierre Crowet, mecenas de René Magritte. Desde entonces formó parte de la colección familiar. La inquietante combinación de una calle oscura y nocturna bajo un cielo azul brillante es típica de las imágenes surrealistas de Magritte.

Fue expuesto en Bruselas, Roma, París, Viena, Milán, Seúl, Edimburgo y San Francisco. Desde 2009 hasta ahora estuvo en préstamo en el Museo Magritte de Bruselas.

Magritte comenzó a trabajar por primera vez en una versión de este tema en 1948, volviendo a la idea en numerosas ocasiones durante la siguiente década, reinventando y enriqueciendo cuidadosamente cada nueva composición. El grupo resultante de diecisiete óleos titulado “L'empire des lumières” es la única serie del artista. Dentro de la historia de la pintura el conjunto de obras sobre la misma temática, o incluso el mismo motivo es corriente.

Las noches estrelladas de Vincent van Gogh y los Nenúfares de Claude Monet, son un ejemplo que el belga tenía bien presente. Entre nosotros Fernando Fader (1882-1935) pintó en 1917, en Córdoba, la "Vida de un día" un conjunto de ocho óleos del mismo paisaje visto a distintas horas y con distintos climas.

La serie de Magritte fue un éxito inmediato tanto para el público como para los coleccionistas. La primera versión comprada por Nelson Rockefeller puede verse en la maravillosa Colección Peggy Guggenheim de Venecia. Otras versiones se encuentran en el Museo de Arte Moderno de Nueva York, la Colección Menil de Houston y en el Real Museo de Bellas Artes de Bruselas. En noviembre de 2017 Christie`s remató una de ellas en Nueva York en algo más de 20 millones de dólares.

Sotheby`s había pintado todo el frente de su coqueta sede en New Bond Street de Londres con la silueta del paisaje nocturno de la obra de Magritte indicando que la obra cuya base ascendía a 40 millones de libras llenaba todas las expectativas de la casa. Después de ocho minutos el martillo cayó por última vez adjudicando el lote a un comprador asiático, cuya identidad, por ahora, no se dio a conocer.

René Magritte es, a mi criterio, el más refinado de los surrealistas. Contemporáneo y de la misma nacionalidad de Paul Delvaux (1897-1974) a quien claramente influyó comparten un misterio inquietante que aparece en cada una de sus obras. Tal vez entre nosotros no es tan conocido, como (por dar un nombre) Salvador Dalí pero seguramente nuestros lectores lo recordarán como el inspirador de las escenas de Metropolitan Museum de "El affaire de Thomas Crown", la famosa película de Steve McQueen.

* Carlos María Pinasco es consultor de arte