Cuáles son los síntomas y cómo prevenir el cáncer de colon

El cáncer de colon es el segundo más frecuente en el país y afecta a casi 16 mil personas cada año. Los exámenes periódicos son la mejor manera de prevenirlo y tratarlo.

La Agencia Internacional de Investigación en Cáncer (IARC, por sus siglas en inglés), detalla que la franja etaria más afectada por la enfermedad se encuentra a partir de los 50 años, alcanzando su mayor incidencia entre los 60 y 74 años.

Si bien los antecedentes hereditarios, la edad y el género son factores que no pueden modificarse, los especialistas aseguran que mantener un peso saludable, una dieta rica en fibras, hacer actividad física regular, el consumo adecuado de agua y no fumar contribuyen a prevenirlo, según publica La Nación.

De todas maneras, y debido a que en las etapas iniciales los síntomas pueden estar ausentes, la consulta periódica al médico resulta efectiva.

No obstante, algunos síntomas que deben llamar la atención, cuando estén presentes, y motivar una consulta urgente:

• Cambios en el ritmo evacuatorio (es decir constipación, diarrea, alternancia de ambas o cualquiera de ellas de manera acentuada o prolongada)
• Presencia de sangre en la materia
• Dolor o distención abdominal.

Es aconsejable la consulta preventiva, aún en ausencia de ningún síntomas ni antecedentes personales ni familiares de cáncer de colon o pólipos colónicos, de hombres y mujeres a partir de los 50 años de edad.

Las formas más efectivas de prevención consisten:

• Incorporación de al menos 3 porciones de frutas o verduras a la dieta de manera diaria
• Realización de actividad física al menos 40 minutos 3 veces por semana
• Ingerir al menos 2 litros de agua diarios
• Evitar el alcohol y no fumar

Asimismo, ante la presencia de síntomas o factores de riesgo, se debe consultar de urgencia al médico para comenzar con los estudios, independientemente de la edad.