Día Internacional de las Personas Cuidadoras: cómo cuidar al que cuida

Hoy se celebra el Día Internacional de las Personas Cuidadoras. Esta fecha busca reconocer el trabajo -formal o informal- de quienes se dedican al cuidado de personas mayores o con dependencia. Según datos de la Asociación Internacional de Alzheimer  (ADI, por sus siglas en inglés) el 48% de las tareas de cuidado las realizan cuidadores informales.

Una de las principales causas de discapacidad y dependencia en las personas mayores a nivel mundial es la demencia. Esta problemática impacta física, social y económicamente, desde luego, a quien la padece, pero también a sus cuidadores, a su familia y a la sociedad. Entre el 50% y el 94% de las personas afectadas viven en el seno familiar, por lo que suelen ser sus integrantes quienes asumen mayormente estas actividades.

Generalmente, son las mujeres (hijas, cónyuges, nueras, sobrinas o nietas) las que dejan de lado o ponen en pausa sus actividades cotidianas y sus proyectos personales para asumir esta nueva responsabilidad. Claudia Molina, psicogerontóloga y miembro de la Asociación de Lucha contra el Mal de Alzheimer (ALMA), afirma que quienes se dedican al cuidado de un mayor invierten más de 82 mil millones de horas anuales en esta tarea, con un promedio de 8 horas diarias.

En muchas ocasiones, el familiar abocado a esta tarea puede sufrir una sobrecarga o burnout del cuidador, es decir, puede sentir que los recursos que tiene y que percibe para hacer frente a esa situación exceden a su capacidad para responder, así como para resolverla de manera adecuada. El estrés resultante implica alteraciones en los vínculos y en las dinámicas familiares, y también alteraciones a nivel físico, psíquico y emocional en quien recibe y asume el rol de cuidador principal. Generar y planificar estrategias para compartir las tareas con el resto de la familia es una herramienta que puede ayudar a sobrellevar esta situación.

Es fundamental que quien se dedica al cuidado de una persona mayor continúe con las actividades que realizaba hasta entonces, ya que le permiten encontrar un equilibrio con el espacio personal. Claudia Molina advierte, además, que la culpa, la irritabilidad o el enojo son emociones que pueden surgir en estos casos, que son comunes en las tareas de cuidado. Es importante escucharse y evitar moralizar dichas emociones, lo cual permite reconocer cuándo la carga es muy pesada y se necesita pedir ayuda.

Las redes de apoyo que pueden surgir en la misma familia o entre gente amiga, vecinos o asociaciones ayudan a los cuidadores a no sentirse solos. Pedir información y asesoramiento, generar vínculos con asociaciones y profesionales que sepan cómo sobrellevar estas situaciones traen mucho alivio, en tanto que son un espacio donde poder canalizar las inquietudes y compartir experiencias con otras personas que están viviendo lo mismo.

Acompañar a un familiar con deterioro cognitivo

Con motivo del Día Internacional de las Personas Cuidadoras, el lunes 8 de noviembre a las 17 horas el programa Cuidá Bien  llevará a cabo un encuentro online gratuito junto con la Lic. Claudia Molina, psicogerontóloga y miembro de la Asociación de Lucha contra el Mal de Alzheimer (ALMA).

Cuidá Bien es un programa que ofrece un curso online gratuito para familiares que acompañan a personas mayores con dependencia e información para mejorar la calidad de esos cuidados. Durante el encuentro, se proyectarán los contenidos de la capacitación orientados a ofrecer herramientas para el cuidado de una persona mayor con deterioro cognitivo y se abrirá un espacio de intercambio y escucha con la especialista.

Para mayor información e inscripciones se puede visitar el sitio del evento gratuito.