Ulka, una heroína de sangre caliente en la Mendoza de hielo
Del reconocido escritor Luis Benítez (Buenos Aires, 1956) conocíamos títulos claves en su obra como La tarde del elefante y Manhattan song (poesía) y Tango del mudo e Hijo de la oscuridad (narrativa), sin contar sus ensayos e innumerables trabajos como hábil compilador, pero su nueva publicación nos sorprende en un rubro que no había transitado, como el de la novela juvenil. Y el resultado no podría ser más satisfactorio.
Ulka, la niña de la era de hielo-La ley de la sangre nos devuelve a aquellas lecturas clásicas que nos hacían dormir con cierta excitación y la expectativa de soñar con lo que habíamos leído en esas páginas tan vívidas. El espíritu de la aventura trasuntaba esos relatos que siempre atesoran altas dosis de magia y de utopía posible.
La historia de Ulka se sitúa curiosamente en la provincia de Mendoza, pero hace miles de años, en la era del hielo.
Un territorio claramente hostil donde acechaban enormes bestias y los rigores de la naturaleza marcaban el devenir de los hombres.
En función de los rigurosos efectos climáticos, los primitivos debían programar desde las cacerías hasta la migración de las aldeas.
Ellas y ellos llevaban tatuados en sus cuerpos el peligro como una contraseña que había que saber leer para sobrevivir.
Ulka es una preadolescente, pero no una cualquiera. Es una niña maldita porque nacer mujer y ser primera hija de los hombres del Clan del Pájaro Terrible deja
-por ley tácita- fuera de competencia a su padre en la carrera por ser Jefe de los cazadores. Todo esto no es más que otra de las tantas elucubraciones del brujo Goman, quien tiene a todos bajo su influjo valiéndose de las supersticiones, los miedos y costumbres de años ha.
El ladino Goman es quien, mediante un pacto con el temible Clan de la Ballena, traicionará a su gente y a su vez condenará a una muerte segura a la pobre Ulka. Sin embargo, ella está signada para hacer cumplir "la ley de la sangre" con la ayuda de la misteriosa Mujer de Sabiduría.
Entrenada por esta suerte de protectora y consejera, la pequeña saldrá fortalecida en busca de su gente y para ello contará con un singular aliado: Agni, un animal-mascota tan exótico como leal.
Preparada concienzudamente para las artes de la sobrevivencia y el combate, Ulka vivirá aventuras extremas urgida por la necesidad de justicia, nunca en plan de venganza.
Benítez no sólo logra que la historia lata con el pulso esencial de toda aventura sino que además resalta con sapiencia la humana complejidad de esos auténticos sobrevivientes. El autor pone de relieve los valores sin caer en lo moralista o lo didáctico, muchas veces impostados en las novelas destinadas a un público no adulto. Aquí la mujer alcanza un rol protagónico en virtud de la ley de la sangre y una sabiduría innata, no por seguir una moda reivindicatoria de género tan acorde con estos tiempos.
Ulka es una heroína sin pretender serlo. Obedece a ese llamado que sólo ella escucha, pero al que todos acudirán gracias a ella.
Como suele ocurrir con las buenas historias, una vez alcanzado el final quedan ganas de más. Por las características de esta inefable Ulka, seguramente habrá muchas más aventuras que la tengan como heroína porque esta intrépida adolescente aún tiene mucho por descubrir. Tanto como un buen lector, podríamos apostar.
Rubén Valle
--------------------------------------------
Ulka, la chica de la era de hielo-La ley de la sangre
Luis Benítez
La esquina de los vientos (Pampia Grupo Editor)
203 páginas.
-------------------------------------------
* Se consigue en www.amazon.com, en sus versiones papel y e-book