Tragedia en San Rafael: hubo exceso de velocidad y la empresa no está habilitada

Otra vez una ruta nacional en Mendoza, otra vez una tragedia. El incidente ocurrido en San Rafael ayer por la tarde, con la muerte de 15 personas, recordó lo ocurrido en febrero en alta montaña, donde las víctimas fatales fueron 19. En ambas tragedias hay puntos en común: sospechas de exceso de velocidad e impericia en la conducción por zonas de montaña, falta de respeto a las normas y dudas sobre la pericia de los choferes. 

El contingente que fue víctima del incidente venía de Grand Bourg, una localidad perteneciente al municipio de Malvinas Argentinas, en el norte de Buenos Aires. Vinieron a Mendoza para participar de un evento artístico realizado en San Rafael y habían ido a pasar el día a Malargüe para conocer la nieve. El grupo estaba compuesto en su mayoría por niños y adolescentes. 

No viajaron en un colectivo de línea sino en un servicio contratado. La empresa se llama Talcahuano y al menos según lo que figura en la página oficial, no está habilitada por la Comisión Nacional Reguladora del Transporte. Ese organismo es el único encargado de las habilitaciones para transportes interprovinciales. El colectivo tampoco está habilitado y así figura en la página de la CNRT. Lo llamativo es que cruzaron todo el país sin que nadie alertara la irregularidad. Una de las hipótesis es que evadió controles, aunque hay sitios donde eso es imposible, pues, por ejemplo, en el momento del incidente iban por una ruta nacional. Ese organismo nacional envió un comuinicado donde explican que la habilitación del rodado venció el año pasado. 

Aún no están terminados los peritajes, pero desde el Poder Judicial aseguraron que hay al menos indicios de excesos de velocidad. Es decir que el conductor no habría respetados las velocidades permitidas y las precauciones para un camino de montaña y sinuoso. Todo ocurrió en la ruta 144, en la Cuesta de los Terneros. La zona permite el tránsito de un solo vehículo por carril y está prohibido el sobrepaso.

¿Qué pasó?

El vuelco ocurrió alrededor de las 16, en el camino de regreso. El colectivo osciló, derrapó y chocó contra un risco. La mecánica sería similar a la ocurrida en febrero en la ruta 7 y hasta el tipo de heridas de las víctimas son similares. La policía recibió el alerta y prepararon a los médicos del Hospital Schestacow para lo que podía venir. En Mendoza se armó un comité de emergencia en el Hospital Central con la ministra Najul a la cabeza. Con pocas noticias oficiales, enviaron 10 ambulancias. Luego se descubrió que el panorama era peor de lo esperado y que muchos de los heridos eran niños. 

El colectivo estaba a cargo de dos personas que eran padre e hijo. Damián Pinelli y Jorge Pinelli. Quien manejaba en ese momento era el hijo, Damián, quien falleció. El otro conductor está internado. Con uno de los posibles acusados muerto, parte de la causa penal podría cerrarse, aunque igual debe reconstruirse lo que sucedió para buscar si hay más responsables. El juez Pablo Peñazco, a cargo del segundo juzgado de instrucción, investiga el incidente. 

  Otra coincidencia con la tragedia de Tur Bus es que, al menos por lo que se sabe hasta ahora, no hubo otro vehículo involucrado y el colectivo volcó luego de perder estabilidad por alguna maniobra brusca. Aunque no hay precisiones porque no declararon los testigos, la falta de cinturones de seguridad podría haber sido otro agravante, pues muchas de las víctimas fallecieron por haber sido despedidas de sus asientos.  

Es la tercera tragedia de gran magnitud ocurrida en los últimos años por transportes de pasajeros. En 2014 fue en la ruta 7, en San Martín. Allí el colectivo no tuvo nada que ver con la causa del incidente, pero sí la negligencia. Un camión en contramano lo chocó y murieron 16 personas. En febrero de este año un colectivo de la empresa Tur Bus que iba a Chile volcó, derrapó y murieron 19 personas. El chofer está preso acusado de homicidio simple con dolo eventual.